— Moi aussi, j’ai des témoins oculaires et je vous dirai tout à l’heure où vous pouvez en trouver d’autres.
Il exhiba un morceau de gros fil de fer. La foule tendit le cou pour voir.
— Il est recouvert d’une couche de suif fondu. Et voici une bougie qui est brûlée jusqu’à moitié. L’autre moitié porte des traces d’incision sur une longueur de trois centimètres. Dans un instant, je vous dirai où j’ai trouvé ces objets. Pour le moment, je laisserai de côté les raisonnements, les arguments, les conjectures plus ou moins enchevêtrées, en un mot toute la mise en scène qui constitue le bagage du « détective », et je vous dirai, dans des termes très simples et sans détours, comment ce lamentable événement est arrivé.
Il s’arrêta un moment pour juger de l’effet produit et pour permettre à l’assistance de concentrer sur lui toute son attention.
— L’assassin, reprit-il, a eu beaucoup de peine à arrêter son plan, qui était d’ailleurs bien compris et très ingénieux ; il dénote une intelligence véritable et pas du tout un esprit faible. C’est un plan parfaitement combiné pour écarter tout soupçon
