Tommy demanda stupéfait :
— Comment, toi ?
— Oui, moi.
— Mais, petit serin, les meilleurs médecins n’y arrivent pas.
— Cela m’est égal, moi j’y arriverai. Je puis le guérir en un quart d’heure.
— Allons, tais-toi. Tu dis des bêtises.
— La vérité. Rien que la vérité !
Jimmy avait un air si convaincu que Tommy se ravisa et lui demanda :
— Tu m’as pourtant l’air sûr de ton affaire, Jimmy. L’es-tu vraiment ?
— Parole d’honneur.
— Indique-moi ton procédé. Comment prétends-tu guérir l’empereur ?
— En lui faisant manger une tranche de melon d’eau.
Tommy, ébahi, se mit à rire à gorge déployée d’une idée aussi absurde. Il essaya pourtant de maîtriser son fou rire, lorsqu’il vit que Jimmy allait le prendre au tragique. Il lui tapa amicalement sur les genoux, sans se préoccuper de la suie, et lui dit :
