Le commissaire n’a pas fini, il a une phrase à placer.
— Nous avons des personnes qui, emportées par la passion, se précipitent sur les honnêtes femmes ; mais ils les choisissent généralement jolies. Madame Entêtard est laide…
Je fais un signe de complète approbation.
— Vous dites cela maintenant, fait le commissaire en hochant la tête… Mais il reste un point à éclaircir ! On vous a entendu crier « Quinze francs, Quinze francs ! » Offriez-vous quinze francs, ou demandiez-vous quinze francs ? Nous devons ne voir ici que des faits. Si madame Entêtard était dans l’habitude de vous donner quinze francs pour vos faveurs coupables, cela vaudrait mieux pour vous ; votre cas serait plus simple ; vous vivriez de prostitution, voilà tout ; l’accusation perdrait beaucoup de sa gravité. »
Vivre de prostitution ! — comme rue de la Parcheminerie, alors ! — Cela eût mieux valu, c’est le commissaire qui le dit !
Ah ! mais non !
Je ne m’appelle plus Vingtras, mais Lesurques.
Je demande à être réhabilité.
Je commence mes explications — « le sifflet, le mouchoir, la chemise, le raisiné ! »
Le commissaire voit bien à mon geste de rouler la chemise que j’ai des habitudes de coquetterie plutôt que de libertinage.
