Comme le carnaval a été de tout temps la saison de la joye et des divertissemens, il semble que ce seroit être ennemi de soy-même que de passer dans la tristesse un temps consacré aux jeux et à la bonne chère ; c’est dans cette pensée que le sage instituteur de cet ordre a pretendu bannir par une agreable societé la melancolie qui règne si fort dans cette ville, et faire
1. Cette pièce est citée dans les Curiosités littéraires ; Paris, Paulin, 1845, in-12, p. 373. C’est la seule choseque nous connoissions de l’ordre burlesque dont elle est la charte. Ces sortes de chevaleries bouffonnes étoient alors un amusement à la mode. Nous en citerons quelques unes des moins connues, sans nous éloigner de la fin du XVIIe siècle et du commencement du XVIIIe : Les Chevaliers de la Grappe, institués à Arles par Damas de Gravaison ; les statuts ont été publiés en 1697, in-12 ; l’Ordre de la Meduse, fondé à Toulon par M. de Vibray, et dont les prouesses se trouvent racontées dans le rare petit volume : Les agreables divertissemens de la table, ou Le reglement de l’illustre societé des frères et sœurs de l’Ordre de Meduse ; Mar-
