Ercole, de Ferrare, jouissait d’un haut crédit longtemps avant la mort de son maître Lorenzo Costa, auquel il donna des preuves frappantes de son attachement en rejetant tous les avantages brillants qu’on lui proposait pour le séparer de lui. Nous devons louer Ercole de cet acte de noble reconnaissance, d’autant plus que les hommes de nos jours nous offrent rarement de semblables exemples. Jamais il ne cessa de préférer à ses propres intérêts ceux de Lorenzo, qu’il traita toujours comme un frère, comme un père.
Ercole était meilleur dessinateur que le Costa : il peignit en détrempe, sur le gradin du tableau que celui-ci a laissé à San-Petronio, dans la chapelle de San-Vincenzio, plusieurs sujets en petite proportion, qui se distinguent par une si belle et si bonne manière, qu’il est presque impossible de rien voir de mieux. Ce gradin fut achevé en même temps que le tableau du Costa qui est loin d’être aussi parfait.
Après la mort de son maître, Ercole fut chargé
