Page:Verne - Clovis Dardentor, Hetzel, 1900.djvu/240

La bibliothèque libre.
Le texte de cette page a été corrigé et est conforme au fac-similé.

Infortuné Dardentor ! tout le monde semblait maintenant lui en vouloir : les Désirandelle, parce qu’il ne suppliait pas Louise d’agréer Agathocle, Mme Elissane, parce qu’il ne décidait pas sa fille à ce mariage convenu de longue date, Marcel Lornans, parce qu’il aurait dû intervenir en faveur de celui qu’il avait sauvé, Jean Taconnat, parce qu’il l’avait sauvé, au lieu de lui avoir donné lieu à un sauvetage ! Enfin, Clovis Dardentor n’était plus qu’un bouc émissaire, monté sur un chameau. Seul lui restait le fidèle Patrice qui semblait dire :

« Oui… voilà où en sont les choses, et votre serviteur ne se trompait pas ! »

Mais il ne formulait pas cette pensée, il ne lui donnait pas une consistance littéraire, crainte d’une repartie dardentorienne, dont il eût été froissé dans tout son être.

Eh bien ! décidément, Clovis Dardentor finirait par les envoyer tous à l’ours !

« Voyons, Clovis, se disait-il, est-ce que tu leur dois quelque chose à ces pierrots-là ?… Est-ce que tu vas te mettre martel en tête, parce que cela ne marche pas à leur gré ?… Est-ce ta faute si Agathocle n’est qu’un serin, si ses père et mère le regardent comme un phénix, si Louise a fini par estimer cet oiseau-là à sa juste valeur, car, enfin, il faut bien se rendre à l’évidence !… Que Marcel aime la jeune fille, je commence à m’en douter !… Mais, par les deux bosses de mon méhari, je ne peux pourtant pas leur crier à tous deux : Amenez-vous, mes enfants, que je vous bénisse !… Et jusqu’à ce joyeux Jean, qui a perdu toute sa belle humeur, toute sa fantaisie, noyée dans les eaux du Sâr !… On dirait qu’il m’en veut de l’avoir tiré de là !… Ma parole, ils sont tous à fourrer dans le même sac à geigneurs !… Eh bien !… »

Patrice venait de descendre du char à bancs avec l’intention de parler à son maître, et lui dit :

« Je crains, monsieur, que le temps ne se mette à la pluie, et peut-être vaudrait-il…

— Mieux vaut un mauvais temps que pas du tout !