L’entretien prit fin sur ces mots, et les deux cousins revinrent à Northern Hotel.
Ils y retrouvèrent le Scout qui fut mis au courant de la situation.
« Dans tous les cas, leur conseilla-t-il, vous feriez sagement, messieurs, de vous rendre à Forty Miles Creek le plus tôt possible.
— C’est bien notre intention, dit Ben Raddle. Nous partirons dès demain. Et vous, Bill, qu’allez-vous faire ?
— Je vais retourner à Skagway, afin de ramener une autre caravane à Dawson City.
— Et vous serez absent ?..
— Deux mois environ.
— Nous comptons sur vous pour le retour.
— C’est entendu, messieurs, mais, de votre côté, ne perdez pas de temps, si vous voulez quitter le Klondike avant l’hiver.
— Fiez-vous à moi pour cela, Bill, affirma Summy avec chaleur, bien que, à vrai dire, nous ayons reçu dès le début une tuile de forte taille !
— Il y aura des acheteurs moins vétilleux, affirma Ben Raddle. En attendant, rendons-nous compte par nous-mêmes…
— Eh mais ! j’y pense, interrompit Summy, nous allons retrouver là-bas notre charmant voisin…
— Ce Texien Hunter, acheva Ben Raddle.
— Et M. Malone. Des gentlemen très distingués.
— Dites des gens de sac et de corde, monsieur Skim, rectifia Bill Stell. Ils sont bien connus à Skagway et à Dawson. Ce sont vos voisins, en effet, puisque le claim 131 est mitoyen du vôtre, quoique de l’autre côté de la frontière actuelle, et c’est là pour vous un bien fâcheux voisinage.
— D’autant plus, ajouta Ben Raddle, que Summy a déjà eu l’occasion de donner une sévère correction à l’un de ces messieurs. Voilà qui n’est pas fait pour faciliter nos relations futures.
