pérament bien connu qui le portait à risquer le tout pour le tout ? Ses neveux, seuls héritiers, recueilleraient-ils quelques bribes de son héritage ?
À vrai dire, Summy Skim n’y avait jamais pensé, et il ne semblait pas qu’il dût y penser davantage, maintenant tout à l’émotion que lui causait la disparition de leur dernier parent.
Me Snubbin, laissant son client à lui-même, attendait que celui-ci posât des questions auxquelles il était prêt à répondre.
— Maître Snubbin, demanda Summy Skim, la mort de notre oncle est du 16 février ?
— Du 16 février, monsieur Skim.
— Voilà vingt-neuf jours déjà ?..
— Vingt-neuf, en effet. Il n’a pas fallu moins de temps à cette nouvelle pour m’arriver.
— Notre oncle était donc en Europe… au fond de l’Europe, en quelque contrée lointaine ? interrogea Summy Skim.
— Nullement, répondit le notaire.
Et il tendit une lettre dont les timbres portaient l’effigie canadienne.
— C’est d’un oncle d’Amérique, tout à fait d’un oncle d’Amérique, comme disent les Européens, que M. Ben Raddle et vous êtes héritiers. Maintenant, cet oncle d’Amérique a-t-il ou n’a-t-il pas tous les caractères classiques de l’emploi ? voilà un point qui reste à élucider !
— Ainsi, dit Summy Skim, il se trouvait au Canada sans que nous en ayons eu connaissance ?
— Oui, au Canada. Mais dans la partie la plus reculée du Dominion[1], à la frontière qui sépare notre pays de l’Alaska américaine, et avec laquelle les communications sont aussi lentes que difficiles.
— Le Klondike, je suppose, maître Snubbin ?
- ↑ Dominion est le nom officiel du Canada.
