— On ne l’explique pas, Johnson ; nous ne sommes pas encore assez savants pour cela. Mais ce qui est certain, exact, mathématique, c’est que le pôle magnétique est ici même, à cette place !
— Ah ! monsieur Clawbonny, que le capitaine serait heureux de pouvoir en dire autant du pôle boréal !
— Il le dira, Johnson, il le dira.
— Dieu le veuille ! » répondit ce dernier.
Le docteur et son compagnon élevèrent un cairn sur l’endroit précis où l’expérience avait lieu, et, le signal de revenir leur ayant été fait, ils retournèrent à bord à cinq heures du soir.
CHAPITRE XVII. — LA CATASTROPHE DE SIR JOHN FRANKLIN.
Le Forward parvint à couper directement le détroit de James-Ross, mais ce ne fut pas sans peine ; il fallut employer la scie et les pétards ; l’équipage éprouva une fatigue extrême. La température était heureusement fort supportable, et supérieure de trente degrés à celle que trouva James Ross à pareille époque. Le thermomètre marquait trente-quatre degrés (+2° centig.).
Le samedi, on doubla le cap Félix, à l’extrémité nord de la terre du Roi-Guillaume, l’une des îles moyennes de ces mers boréales.
L’équipage éprouvait alors une impression forte et douloureuse ; il jetait des regards curieux, mais tristes sur cette île dont il longeait la côte.
