Voilà deux expressions, aussi contraires que possible, de la relation intime, également reconnue par toutes les écoles, qui existe entre la nature de l’organe et la fonction qu’il accomplit. De ces deux expressions, laquelle est la plus logique ? laquelle est la plus conforme aux faits ?
La plus logique est évidemment celle qui procède des organes aux fonctions, car les premiers préexistent à celles-ci ; celle qui permet de concevoir l’existence de ces organes sans fonctions, dont les exemples, si multipliés en anatomie comparée, font et feront à toujours le désespoir des finalistes ; celle enfin qui, sans rien ôter à notre admiration pour toutes les harmonies de la nature, et pour la sagesse suprême dont elles émanent, ne nous oblige pas à la faire intervenir à chaque instant et pour l’explication de chaque détail de la science.
Et l’expression la plus logique est aussi la plus conforme aux faits. Geoffroy Saint-Hilaire le prouve par l’observation des races domestiques, par celle des Monstruosités, par ses expériences sur celles-ci. Il nous montre dans toutes ces déviations du type normal, les unes héréditaires, les autres individuelles, des organes qui, modifiés quant à leur forme, leur disposition, leur structure, le sont aussi, par suite, et dans la même raison, quant à leurs fonctions. Or, ici le doute n’est plus permis. Qui, par exemple, voudrait soutenir que les
