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| Coloquinte galeuse. réd. au dixième. |
Tiges assez grosses, mais peu allongées, ne dépassant guère 2 mètres ; feuilles d'un vert franc, vernissées, un peu cloquées, entières , arrondies ou divisées en trois lobes à contour faiblement denté. Fruit généralement sphérique, à écorce complètement couverte de protubérances très nombreuses et arrondies; de couleur variable, quelquefois vert, plus souvent blanc ou jaune orangé. Au lieu d'être mince et souple dans toutes ses parties, comme les autres coloquintes, celle-ci a les tiges raides et fortes, comme si elle voulait se soutenir sans appui; elle est peu ramifiée.
Amérique méridionale. — Annuelle. — De même que les petites formes ornementales du C. Pepo désignées habituellement, mais à tort, sous le nom de coloquintes, les diverses variétés du Lagenaria vulgaris sont bien plutôt cultivées comme plantes d'ornement que pour le produit qu'on en peut tirer.
La forme dite C. pèlerine, dont les fruits à double renflement sont connus de tout le monde, est seule susceptible d'un emploi usuel. Les fruits, secs et vidés, remplissent assez bien l'office de bouteille. La végétation très rapide de cette plante, le nombre et la beauté de ses grandes fleurs blanches, et la forme ainsi que les dimensions remarquables des fruits, la font rechercher pour les effets décoratifs qu'on peut en obtenir comme plante grimpante.
Cette courge, dont la culture est extrêmement facile, paraît s'être répandue dans tous les pays du monde dont le climat est chaud ou tempéré; elle est cultivée depuis longtemps déjà par les Chinois et les Japonais, qui en possèdent quelques variétés un peu différentes de celles que nous avons en Europe. Un gramme de graines en contient 8 en moyenne, et le litre pèse 360 grammes.
Culture. — Les Lagenaria sont des plantes annuelles à végétation rapide, dont la culture est d'une extrême simplicité. On les sème en place en mai, ou bien on les plante en pleine terre à la même époque, après les avoir fait germer sur couche ou sous châssis, selon qu'on veut les avancer plus ou moins. Elles aiment une bonne terre, riche et abondamment fumée; de copieux arrossements, sans leur être absolument nécessaires, contribueront au développement et à la beauté des fruits.
