pendant les XIIe et XIIIe siècles[1], et rappeler ainsi aux fidèles le danger des séductions du siècle ? Parmi les autels de Saint-Denis, il en est encore un autre dont la place n’a pu être jusqu’à présent reconnue[2], mais qui présente un grand intérêt : il se compose d’un massif en maçonnerie entièrement revêtu sur le devant et les côtés d’applications de verres taillés en losanges et à travers lesquels on aperçoit des tours de Castille sur fond écarlate, des fleurs de lis sur fond bleu, des rosaces et des aiglettes sur fond pourpre. Sur le dossier est un retable également incrusté de verre bleu taillé en polygones avec un crucifiement, saint Jean et la Vierge, l’Église et la Synagogue, en bas-relief. La marche de cet autel est en liais avec bordure de fleurs de lis et tours de Castille très-fines se détachant sur un fond de mastic bleu et rouge ; le milieu présente des dessins d’une grande délicatesse, noirs, bleus et rouges, également en mastic. Le pavé de la chapelle était en mosaïque de terre cuite et de petites pierres de couleur avec carreaux menus de marbre blanc (voy. Pavage). Nous donnons ci-contre (18) une élévation perspective de cet autel.
Dans quelques-uns des exemples donnés ci-dessus, on ne voit pas que l’Eucharistie ait été placée autrement que dans un ciboire suspendu, et nous n’avons pas trouvé de tabernacles ou custodes posés sur les autels pour contenir les hosties consacrées et non consacrées, ainsi que le dit Guillaume Durand dans son Rational. L’usage de réserver l’Eucharistie dans des réduits tenant aux retables des principaux autels ne remonte pas à plus de deux cents ans, et encore, à la fin du XVIIIe siècle, conservait-on l’Eucharistie dans des boîtes en forme de pavillons ou de tours, ou dans des colombes d’argent, suspendues au-dessus des autels majeurs des grandes cathédrales et des églises monastiques. Souvent aussi apportait-on les hosties sur la communion dans des ciboires que l’on posait sur la table de l’autel au moment de dire la messe. Dans ce cas, le ciboire, la boîte de vermeil contenant l’Eucharistie, était habituellement déposée dans un sacraire ou
- ↑ Voy. les Mélanges archéol. des RR. PP. Martin et Cahier, t. II, p.173. « Physiologes dist que la seraine port samblance de feme de si al nombril, et la partie d’aval est oisel. La seraine a si doux chant qu’èle déchoit cels qui nagent en mer ; et est lor mélodie tant plaisant à oïr, que nus ne les ot, tant soit loing, qu’il ne li conviegne venir. Et la seraine les fait si oblier quant èle les i a atrait, que il s’endorment ; et quant il sont endormi, èles les assaillent et ocient en traïson que il ne s’en prennent garde. Ensi est de cels qui sont ès richoises de cest siècle, et ès délis endormis, qui lor aversaire ocient : ce sont li diable. Les seraines senefient les femes qui atraient les homes par lor blandissemens et par lor déchèvemens à els, de lor paroles ; que èles les mainent à poverté et à mort. Les èles de la seraine, ce est l’amor de la feme qui tost va et vient. » (Manusc. Arsenal, no 285.)
- ↑ Les fouilles faites sous le pavé actuel du chœur, en faisant retrouver les dallages ou carrelages anciens, permettent de replacer à coup sûr les autels dessinés par M. Percier avec leurs pavages. Malheureusement ces fouilles ne peuvent être entreprises que successivement par suite de la faiblesse des allocations annuelles, et l’autel dont nous parlons n’a pas encore retrouvé sa place, bien que son retable et une grande partie de son devant existent encore, ainsi que la marche.
