Page:Vivien - La Dame a la louve.djvu/140

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— J’aurais été Éblis, » songea tout haut la reine Vasthi.

« Éblis est le premier des vaincus, ô Souveraine… Car Éblis a voulu l’Impossible.

— J’aime les vaincus, » murmura Vasthi. « J’aime tous ceux que tente l’Impossible. »

La vieille Juive qui avait la connaissance des temps semblait se recueillir. Vasthi déchiqueta un lotus rose.

… Un tonnerre de rires ébranla les colonnes de marbre et fit trembler la nacre et le porphyre du pavé. C’étaient les courtisans, ivres par la magnificence du roi. Le roi, dont le cœur était réjoui par le vin, les encourageait.

Vasthi baissa les paupières, afin de dissimuler le mépris au fond de ses prunelles éthiopiennes. Ses membres exhalaient les aromates et l’huile de myrrhe et les parfums en usage parmi les femmes.