condamné à ne revoir la belle Cunégonde de ma vie ? à quoi me servira de prolonger mes misérables jours, puisque je dois les traîner loin d’elle dans les remords et dans le désespoir ? et que dira le Journal de Trévoux[1] ?
En parlant ainsi, il ne laissa pas de manger. Le soleil se
couchait. Les deux égarés entendirent quelques petits cris qui
paraissaient poussés par des femmes. Ils ne savaient si ces cris
étaient de douleur ou de joie ; mais ils se levèrent
précipitamment avec cette inquiétude et cette alarme que tout
inspire dans un pays inconnu. Ces clameurs partaient de deux
filles toutes nues qui couraient légèrement au bord de la
prairie, tandis que deux singes les suivaient en leur mordant les
fesses. Candide fut touché de pitié ; il avait appris à tirer
chez les Bulgares, et il aurait abattu une noisette dans un
buisson sans toucher aux feuilles. Il prend son fusil espagnol à
deux coups, tire, et tue les deux singes. Dieu soit loué, mon
cher Cacambo ! j’ai délivré d’un grand péril ces deux pauvres
créatures : si j’ai commis un péché en tuant un inquisiteur et un
jésuite, je l’ai bien réparé en sauvant la vie à deux filles. Ce
sont peut-être deux demoiselles de condition, et cette aventure
nous peut procurer de très grands avantages dans le pays.
Il allait continuer, mais sa langue devint percluse quand il vit ces deux filles embrasser tendrement les deux singes, fondre en larmes sur leurs corps, et
- ↑ L’ouvrage cité sous le titre de Journal de Trévoux, du nom de la ville où il s’imprima, est intitulé : Mémoires pour servir à l’histoire des sciences et des beaux-arts. Ce titre a subi plusieurs changements. B.
