De Paquette, et de frère Giroflée.
Dès qu’il fut à Venise, il fit chercher Cacambo dans tous les
cabarets, dans tous les cafés, chez toutes les filles de joie, et
ne le trouva point. Il envoyait tous les jours à la découverte
de tous les vaisseaux et de toutes les barques : nulles nouvelles
de Cacambo. Quoi ! disait-il à Martin, j’ai eu le temps de passer
de Surinam à Bordeaux, d’aller de Bordeaux à Paris, de Paris à
Dieppe, de Dieppe à Portsmouth, de côtoyer le Portugal et
l’Espagne, de traverser toute la Méditerranée, de passer quelques
mois à Venise ; et la belle Cunégonde n’est point venue ! Je n’ai
rencontré au lieu d’elle qu’une drôlesse et un abbé périgourdin !
Cunégonde est morte, sans doute ; je n’ai plus qu’à mourir. Ah !
il valait mieux rester dans le paradis du Dorado que de revenir
dans cette maudite Europe. Que vous avez raison, mon cher
Martin ! tout n’est qu’illusion et calamité.
Il tomba dans une mélancolie noire, et ne prit aucune part à l’opéra alla moda, ni aux autres divertissements du carnaval ; pas une dame ne lui donna la moindre tentation. Martin lui dit : Vous êtes bien simple, en vérité, de vous figurer qu’un valet métis, qui a cinq ou six millions dans ses poches, ira chercher votre maîtresse au bout du monde, et vous l’amènera à Venise. Il la prendra pour lui, s’il la trouve ;
