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Sait comment ici-bas naquit le premier homme : D'abord il fut poisson. De ce pauvre animal Le berceau très-changeant » fut du plus fin cristal; Et les mers des Chinois sont encore étonnées D'avoir, par leurs courants, formé les Pyrénées, Chacun fit son sjstèmc; et leurs doctes leçons Semblaient partir tout droit des Petites-Maisons.
Dieu ne se fâcha point : c'est le meilleur des pères ; Et, sans nous engourdir par des lois trop austères, Tl veut que ses enfants, ces petits libertins, S'amusent en jouant de l'œuvre de ses mains. Il renvoya le prix à la prochaine année ; Mais il vous fit partir, dès la même journée, Son ange Gabriel, ambassadeur de paix. Tout pétri d'indulgence, et porteur de bienfaits -,
Le ministre emplumé vola dans vingt provinces ; Il visita des saints, des papes, et des princes. De braves cardinaux et des inquisiteurs, Dans le siècle passé dévots persécuteurs, « Messeigneurs, leur dit-il, le bon Dieu vous ordonne De vous bien divertir, sans molester personne. Il a su qu'en ce monde on voit certains savants Qui sont, ainsi que vous, de fieffés ignorants; Ils n'ont ni volonté ni puissance de nuire : Pour penser de travers, hélas! faut-il les cuire? Un livre, croyez-moi, n'est pas fort dangereux, Et votre signature est plus funeste qu'eux.
��montagnes, et la terre est de verre; mais celui-là n'a encore rien de funeste. Certes ceux qui ont inventé la charrue, la navette et les poulies, étaient des dieux bien- faisants, en comparaison de tous ces rêveurs; et il est vrai qu'un opéra-comique vaut mieux que les systèmes de Gudworth, de Wiston, de Burnet, et de Wodward. Car ces systèmes n'ont appris aucune vérité, et n'ont fait aucun plaisir; mais l'opéra des Gueux et le Déserteur ont fait passer très-agrcablement le temps à plus de cent mille hommes. (Note de M. de Morza, 1772.)
1. Variante :
Le berceau vacillant fut du plus fin cristal.
L'édition séparée dont j'ai parlé avait ici une note : « C'est aussi le sentiment du savant, du modeste, du hardi et de l'immortel Buffon. Voici ses parules; elles sont remarquables : La terre, dans le premier état, était un globe ou plutôt un sphéroïde de verre; tome P*", édition in-r2, page 379. [Note de l'éditeur.) » (B.)
2. Variante :
Grand ami des cœurs purs, et porteur de bienfaits. Le céleste courrier vola dans vingt provinces.
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