1139. On donne à Albert d’Anhalt, surnommé l’Ours, marquis de Brandebourg, la Saxe, qui appartenait aux Guelfes ; on donne la Bavière au marquis d’Autriche, Mais enfin, Albert l’Ours ne pouvant se mettre en possession de la Saxe, on s’accommode. La Saxe reste à la maison des Guelfes, la Bavière à celle d’Autriche : tout a changé depuis.
1140. Henri le Superbe meurt, et laisse au berceau Henri le Lion. Son frère Guelfe soutient la guerre. Roger, roi de Sicile, lui donnait mille marcs d’argent pour la faire. On voit qu’à peine les princes normands sont puissants en Italie qu’ils songent à fermer le chemin de Rome aux empereurs par toutes sortes de moyens. Frédéric Barberousse, neveu de Conrad, et si célèbre depuis, se signale déjà dans cette guerre.
Depuis 1140 jusqu’à 1146. Jamais temps ne parut plus favorable aux empereurs pour venir établir dans Rome cette puissance qu’ils ambitionnèrent toujours, et qui fut toujours contestée.
Arnaud de Brescia, disciple d’Abélard, homme d’enthousiasme, prêchait dans toute l’Italie contre la puissance temporelle des papes et du clergé. Il persuadait tous ceux qui avaient intérêt d’être persuadés, et surtout les Romains.
En 1144, sous le court pontificat de Lucius II, les Romains veulent encore rétablir l’ancienne république : ils augmentent le sénat ; ils élisent patrice un fils de l’anti-pape Pierre de Léon, nommé Jourdain, et donnent au patrice le pouvoir tribunitial. Le pape Lucius marche contre eux, et est tué au pied du Capitole.
Cependant Conrad III ne va point en Italie, soit qu’une guerre des Hongrois contre le marquis d’Autriche le retienne, soit que la passion épidémique des croisades ait déjà passé jusqu’à lui.
1146. Saint Bernard, abbé de Clervaux, ayant prêché la croisade en France, la prêche en Allemagne. Mais en quelle langue prêchait-il donc ? il n’entendait point le tudesque, il ne pouvait parler latin au peuple. Il y fit beaucoup de miracles : cela peut être ; mais il ne joignit pas à ces miracles le don de prophétie, car il annonça de la part de Dieu les plus grands succès.
L’empereur se croise à Spire avec beaucoup de seigneurs.
1147. Conrad III fait les préparatifs de sa croisade dans la diète de Francfort. Il fait, avant son départ, couronner son fils Henri roi des Romains. On établit le conseil impérial de Rotvell pour juger les causes en dernier ressort. Ce conseil était composé de douze barons. La présidence fut donnée comme un fief à la maison de Schults, c’est-à-dire à condition de foi et hommage, et d’une redevance. Ces espèces de fiefs commençaient à s’introduire.
