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Il y a aussi peu de certitude, et même de vraisemljlauce, sur les miracles du Nouveau Testament que sur ceux de l'Ancien, pour pouvoir remplir les conditions précédentes.
Il ne servirait de rien de dire que les histoires qui rapportent les faits contenus dans les Évangiles ont été regardées comme saintes et sacrées, qu'elles ont toujours été lidèlement conservées sans aucune altération des vérités qu'elles renferment, puisque c'est peut-être par là même qu'elles doivent être plus suspectes, et d'autant plus corrompues par ceux qui prétendent en tirer avantage, ou qui craignent qu'elles ne leur soient pas assez favo- rables : l'ordinaire des auteurs qui transcrivent ces sortes d'his- toires étant d'y ajouter, d'y changer, ou d'en retrancher tout ce que bon leur semble pour servir à leur dessein.
C'est ce que nos christicoles mêmes ne sauraient nier, puis- que, sans parler de plusieurs autres graves personnages qui ont reconnu les additions, les retranchements et les falsifications qui ont été faites en différents temps, à ce qu'ils appellent leur Écri- ture sainte, leur saint Jérôme, fameux docteur parmi eux, dit formellement en plusieurs endroits de ses prologues qu'elles ont été corrompues et falsifiées, étant déjà de son temps entre les mains de toutes sortes de personnes qui y ajoutaient et en re- tranchaient tout ce que bon leur semblait : en sorte qu'il y avait, dit-il, autant d'exemplaires différents qu'il y avait de différentes copies.
Voyez ses prologues à Paulin, sa préface sur Josué, son Épître à Galéate^ sa préface sur Job, celle sur les Évangiles au pape Damase, celle sur les psaumes à Paul et à Eustachium, etc.
Touchant les livres de l'Ancien Testament en particulier, Esdras, prêtre de la loi, enseigne lui-même avoir corrigé et remis dans leur entier les prétendus livres sacrés de sa loi, qui avaient été en partie perdus et en partie corrompus. II les distribua en vingt-deux livres, selon le nombre des lettres hébraïques, et composa plusieurs autres livres dont la doctrine ne devait se communiquer qu'aux seuls sages. Si ces livres ont été partie perdus, partie corrompus, comme le témoignent Esdras et le docteur saint Jérôme en tant d'endroits, il n'y a donc aucune certitude sur ce qu'ils contien- nent; et quant à ce qu'Esdras dit les avoir corrigés et remis en leur entier par l'inspiration de Dieu même, il n'y a aucune certi-
��1. Saint Jérôme n'a point fait d'épître à Galéate, mais il a mis en tête de sa Bible un Prologns Galeatus : et c'est sans doute ce morceau qui, par une singu- lière inadvertance, est appelé ici Êpître à Galéate. (B.)
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