476 ARTICLES EXTRAITS
Le défaut ordinaire des vers vient de ce qu'on se croit en droit de parler en vers moins correctement qu'en prose. On est dur et lâche, le style est hérissé de solécismes, et les pièces qui réussis- sent le plus sur la scène ne peuvent soutenir l'œil du lecteur attentif.
N'en accusons point la rime, mais la négligence de ceux qui ne savent pas la manier. Elle ne doit fournir que des beautés par ses difficultés mêmes.
Ce n'est pas sans raison qu'on a imaginé le Parnasse comme . un mont escarpé sur lequel il est presque impossible de monter sans tomber. On n'a donné des ailes à Pégase que comme un emblème de la difficulté de régler tantôt son vol et tantôt sa marche. La gloire en tout genre n'est attachée qu'au difficile, et il faut que ce difficile ait toujours Fair aisé : c'est à quoi Racine est parvenu, et il est presque aussi impossible qu'indispensable de l'imiter.
��IX.
(9 mai 1764.)
On nous mande qu'on prépare à Cambridge une magnifique édition m-h° de tous les ouvrages du docteur Middleton K C'est un des plus savants hommes et des meilleurs écrivains de l'Angle- terre. Il a été mis par beaucoup de gens au nombre des incré- dules : nous sommes bien éloignés d'adopter aveuglément ces accusations d'impiété, intentées si aisément aujourd'hui, et avec autant de maladresse que d'atrocité, contre tous ceux qui écrivent avec quelque liberté ; mais nous ne pouvons dissimuler que ce théologien n'ait eu des opinions très-difficiles à conciher avec les vrais principes du christianisme.
Il a fait une dissertation pour prouver que plusieurs des céré- monies augustes de l'Église romaine avaient été pratiquées par les païens : Jurieu et plusieurs autres protestants s'étaient déjà exercés sur cet objet ; mais que prouve-t-elle, sinon que l'Église a sanctifié des pratiques communes à beaucoup de religions? Toutes les cérémonies sont indifférentes par elles-mêmes ; c'est l'objet et le motif qui les rendent saintes ou impies : on se pro- sterne dans tous les temples du monde ; il ne s'agit que de savoir
1. Elle n'a jamais paru.
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