ACTE III, SCÈNE II. 343
seils d'Euphorbe, Vcùi détermine, non i)as à être délateur, car cela est bas, petit et sans intérêt, mais à laisser deviner la con- spiration par ses emportements?
Vers 28. On ne les sent aussi que quand le coup ai)proclie ; Et l'on ne rcconnoît de semblables forfaits Hue quand la main s'apprôte à venir aux effets.
Oui, si vous n'avez pas reçu des bienfaits de celui que vous vouliez assassiner ; mais si, entre les préparatifs du crime et la consommation, il vous a donné les plus grandes marques de faveur, vous avez tort de dire qu'on ne sent des remords qu'au moment de l'assassinat.
Un coup n'approcbe pas ; reconnaître des forfaits n'est pas le mot propre; en venir aux effets est faible et prosaïque.
Il sera peut-être utile de faire voir comment Shakespeare, soixante ans auparavant, exprima le même sentiment dans la même occasion. C'est Brutus prêt à assassiner César.
« Entre le dessein et l'exécution d'une chose si terrible, tout l'intervalle n'est qu'un rêve affreux. Le génie de Rome et les instruments mortels de sa ruine semblent tenir conseil dans notre âme bouleversée : cet état funeste de l'àmo tient de l'hor- reur de nos guerres civiles :
Between the acting of a dreadful tliing And the first motion, al! the intérim is Like a fantasma, or a hideous dream, etc.
Je ne présente point ces objets de comparaison pour égaler les irrégularités sauvages et pernicieuses de Shakespeare à la profondeur du jugement de Corneille, mais seulement pour faire voir comment des hommes de génie expriment dilTéremment les mêmes idées. Qu'il me soit seulement permis d'observer encore qu'à l'approche de ces grands événements l'agitation qu'on sent est moins un remords qu'un trouble dont i'àme est saisie : ce n'est point un remords que Shakespeare donne à Brutus.
Vers 44. Et formez vos remords d'une plus juste cause, De vos lâches conseils, qui seuls ont arrêté Le bonheur renaissant de notre liberté.
Voilà la plus forto^ critique du rôle qu'a joué Cinna dans la conférence avec Auguste; aussi Cinna n'y répond-il point. Cette scène est un peu froide, et pourrait être très-vive : car deux rivaux doivent dire des choses intéressantes, ou ne pas paraître
�� �
