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ACTE II, SCÈNE I. 493

In exil qui est prêt à l'emporter sur tout ce qu'est Viriate ! expressions un peu trop négligées et trop impropres. Une grande reine, une héroïne ne doit pas dire, ce me semble, qu'elle a em- ployé l'ingénieux langage des regards.

Vers 8. J'ai cru faire éclater l'orgueil d'un autre choix

n'est pas une expression propre; ce choix n'est pas orgueilleux.

Vers 9. Le seul pour qui je tâche à le rendre visible,

Ou n'ose en rien connoître, ou demeure insensible...

Est-ce son cœur, est-ce l'orgueil de son choix, qu'elle tache à rendre visible?

Vers 1 1. Et laisse à ma pudeur des sentiments confus, Que l'amour-propre obstine à douter du relus.

Il ne faut jamais parler de sa pudeur; mais il faut encore moins laisser à sa pudeur des sentiments confus, que V amour-propre obstine à douter du refus, parce que c'est un galimatias ridicule.

Vers 13. Epargne-m'en la honte, et prends soin de lui dire, A ce héros si cher... Tu le connois, Thamire ; Car d'où pourroit mon trône attendre un ferme appui? Et pour qui mépriser tous nos rois que pour lui?

Cet embarras, cette crainte de nommer celui quelle aime, pourraient convenir à une jeune personne timide, et semblent peu faits pour une femme politique ; mais et pour qui mépriser tous nos rois que pour lui? est un vers digne de Corneille. Il fau- drait, pour que ce vers fît son effet, qu'il fût pour un jeune héros aimable, et non pas pour un vieux soldat de fortune.

Vers 2t. Dis-lui... Mais j'aurois tort d'instruire ton adresse.

Peut-être le mot d'adresse est-il plus propre au comique qu'au tragique dans cette occasion.

Vers 25. 11 est assez nouveau qu'un homme de son âge Ait des charmes si forts pour un jeune courage; Et que d'un front ridé les replis jaunissants Trouvent l'heureux secret de captiver les sens.

Discours de soubrette, sans doute, plutôt que de la confi- dente d'une reine; mais discours qui rendent Viriate un person- nage intolérable à quiconque a un peu de goût. Ces replis jau- nissants, et cette pudeur de Viriate, et ce héros si cher que Thamire connaît, fait un étrange contraste. Rien n'est plus indigne

S'2. — Comm. scii Corneille. II. 1)

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