brigué : on court en poste à Versailles ; on fait parler toutes les femmes ; on fait agir tous les intrigants ; on fait mouvoir tous les ressorts ; des haines violentes sont souvent le fruit de ces démarches. La principale origine de ces horribles couplets qui ont perdu à jamais le célèbre et malheureux Rousseau vient de ce qu’il manqua la place qu′il briguait à l’Académie. Obtenez-vous cette préférence sur vos rivaux, votre bonheur n’est bientôt qu’un fantôme ; essuyez-vous un refus, votre affliction est réelle. On pourrait mettre sur la tombe de presque tous les gens de lettres :
Ci-gît, au bord de l’Hippocrène[1].
Un mortel longtemps abusé.
Pour vivre pauvre et méprisé,
Il se donna bien de la peine.
Quel est le but de ce long sermon que je vous fais ? Est-ce de vous détourner de la route de la littérature ? Non ; je ne m’oppose point ainsi à la destinée : je vous exhorte seulement à la patience.
Muse et Grâce, Mme de Fontaine-Martel m’a envoyé votre lettre, pour me servir de consolation, dans l’exil où je suis à Fontainebleau. Je vois que vous êtes instruite des tracasseries que j’ai eues avec mon parlement, et de la combustion où toute la cour
- ↑ Dans le Recueil d’épitaphes (par de Laplace), 1782, trois volumes in-12, ces vers sont donnés comme étant de Voltaire. (B.)
- ↑ Marie-Madeleine de Lubert, dont le père était alors exilé à Tours, naquit à Paris, rue de Cléry, le 17 décembre 1702. Voltaire, qui la baptisa
Du beau surnom de Muse et Grâce,