Page:Voltaire - Œuvres complètes Garnier tome35.djvu/442

La bibliothèque libre.
Le texte de cette page a été corrigé et est conforme au fac-similé.

que ce père soit mort pour oser faire imprimer la Henriade. Il a fait fondre en Angleterre des caractères d’argent[1] et il compte établir dans sa capitale une imprimerie aussi belle que celle du Louvre. Est-ce que ce premier pas d’un roi philosophe ne vous enchante pas ? Mais, en même temps, quel triste retour sur la France ! C’est à Berlin que les beaux-arts vont renaître. Eh ! que fait-on pour eux en France ? On les persécute. Je me console, parce qu’il y a une Émilie et un Cideville, et que, quand on a le bonheur de leur plaire, on n’a que faire de l’appui des sots.

Adieu, mon cher ami ; Mme du Châtelet vous fait mille compliments. Je suis à vous pour ma vie. V.


1273. — À M. BERGER.

C’est que je suis le plus distrait des hommes, et que j’ai mis probablement 26 février pour 26 avril[2]. Je voudrais ne faire que de ces fautes.

L’opéra était entre les mains de M. d’Argental. Il me l’a renvoyé pour y faire des coupures nécessaires, et pour ajuster ma tragique muse aux usages de l’opéra. J’ai obéi, car j’ai bien de la foi à ses évangiles. Il ne s’agit plus, mon cher monsieur, que d’avoir un moyen de renvoyer Pandore par la poste. Parlez-en à ce même M. d’Argental, qui trouve remède à tout.

Si vous avez bonne opinion de. Mondonville, vous le ferez travailler sous vos yeux ; vous lui donnerez du sentiment et de l’expression : voilà le point, car, pour des doubles croches, il en fait assez.

La pièce dont vous me parlez[3] est d’un de mes amis, que j’ai un peu aidé. Il est bien faux qu’elle soit de moi ; et c’est ce que je vous prie de dire.

J’oubliais une condition pour mon opéra, c’est que vous m’écrirez souvent. Ce sera le meilleur marché que j’aurai fait de ma vie.

  1. La première lettre de Frédéric où il soit question de ces caractères d’argent est la lettre 1274 ; mais il est bien probable que le prince en avait déjà dit un mot à Voltaire, à la fin d’avril 1740, dans une lettre qui n’a pas été imprimée.
  2. Voyez plus haut la lettre 1268.
  3. Zulime, qui fut jouée le 8 juin.