Tu vatem vates laudatus Apolline laudas,
Concedisque tua decerptas fronte coronas.
Carminibus nostram petis ad certamina musam.
Ô utinam videar tibi respondere paratus !
Sed quondam dulcis vox deficit, atque labore
Nunc defessus, iners, ignava silentia servans,
Semper amans Phœbi, non exauditus ab illo,
Te miror ; victus, non invidus, arma repono
On m’a renvoyé ici, monsieur, les vers charmants que vous avez bien voulu m’adresser ; je ne puis que les admirer, et non les imiter. C’est en remerciant celui qui me loue si bien que j’ai l’honneur d’être, avec reconnaissance, etc.
Mon cher sylphe, dont je n’ose encore m’appeler le confrère[1], mais dont je serai toute ma vie l’ami le plus tendre, je vous cherche partout pour vous dire combien il me sera doux d’être lié avec vous par un titre nouveau. Je suis pénétré de tout ce que vous avez fait pour moi ; mais comment me conduirai-je, au sujet du libelle diffamatoire dans lequel l’Académie est outragée, et moi si horriblement déchiré ? Il n’est que trop prouvé, aux yeux de tout Paris, que le sieur Roi est l’auteur de ce libelle coupable. C’est la vingtième diffamation dont il est reconnu l’auteur, et il n’y a pas longtemps qu’il écrivit deux lettres anonymes à M. le duc de Richelieu. Il a comblé la mesure de ses crimes ; mais je dois respecter la protection qu’il se vante d’avoir surprise auprès de la reine. Il a pris les apparences de la vertu pour être reçu chez la plus vertueuse princesse de la terre. C’est la seule manière de la tromper mais cette même vertu, dont Sa Majesté donne tant d’exemples, permettra sans doute que je me serve des voies de la justice pour faire connaître le
- ↑ Voltaire se présentait pour remplacer le président Bouhier à l’Académie française ; voyez ci-dessus la lettre 1795.
