trembler quelque temps l’Allemagne que parce que son père avait plus de sacs que de bouteilles dans ses caves de Berlin. Nous ne sommes plus au temps de Fabricius. C’est le plus riche qui l’emporte, comme, parmi nous, c’est le plus riche qui achète une charge de maître des requêtes, et qui ensuite gouverne l’État. Cela n’est pas noble, mais cela est vrai.
Les Russes m’embarrassent ; mais jamais l’Autriche n’aura de quoi les soudoyer deux ans contre vous.
L’Espagne m’embarrasse, car elle n’a pas grand’chose à gagner à vous débarrasser des Anglais ; mais au moins est-il sûr qu’elle aura plus de haine pour l’Angleterre que pour vous.
L’Angleterre m’embarrasse, car elle voudra toujours vous chasser de l’Amérique septentrionale ; et vous aurez beau avoir des armateurs, vos armateurs seront tous pris au bout de quatre ou cinq ans, comme on l’a vu dans toutes les guerres.
Ah ! monseigneur, monseigneur, il faut vivre au jour la journée quand on a affaire à des voisins. On peut suivre un plan chez soi, encore n’en suit-on guère. Mais quand on joue contre les autres, on écarte suivant le jeu qu’on a. Un système, grand Dieu ! celui de Descartes est tombé ; l’empire romain n’est plus ; Pompignan même perd son crédit : tout se détruit, tout passe. J’ai bien peur que dans les grandes affaires il n’en soit comme dans la physique : on fait des expériences, et on n’a point de système.
J’admire les gens qui disent : La maison d’Autriche va être bien puissante, la France ne pourra résister. — Eh ! messieurs, un archiduc vous a pris Amiens, Charles-Quint a été à Compiègne, Henri V d’Angleterre a été couronné à Paris. Allez, allez, on revient de loin ; et vous n’avez pas à craindre la subversion de la France, quelque sottise qu’elle fasse.
Quoi ! point de système ! Je n’en connais qu’un, c’est d’être bien chez soi ; alors tout le monde vous respecte.
Le ministre des affaires étrangères dépend de la guerre et de la finance ; ayez de l’argent et des victoires, alors le ministre fait tout ce qu’il veut.
