faut être inspiré de Dieu pour savoir bien parfaitement son prétérit, son futur, et même son présent. Notre espèce est fort curieuse et fort ignorante. Celui qui saurait l’avenir saurait probablement de fort sottes et de fort tristes choses, et entre autres l’heure de sa mort : ce qui n’est pas extrêmement plaisant à contempler. J’aime mieux au fond de la boîte de Pandore l’espérance que la science, et je suis de l’avis d’Horace :
Prudens futuri temporis exitum
Calignosa nocte premit Deus.
Ce que je sais le mieux, c’est que j’ai l’honneur d’être avec tous les sentiments que je vous dois, monsieur, votre, etc.
Vous avez très-bien fait, mon cher directeur, de venir chez la protectrice des arts[1]. Elle a été flattée de l’hommage du directeur, et, en vérité, vous lui deviez plus que des hommages. Nous devons être pénétrés de reconnaissance. Ce que je craignais est arrivé ; la personne qui ne devait rien savoir sait tout. Mais cet inconvénient ne sert qu’à rendre plus inébranlable une belle âme née pour faire du bien. Plus notre idée sera sue, plus il la faut suivre ; et je vous réponds qu’elle sera suivie. Elle est dans les meilleures mains du monde, comme dans les plus belles. Ceux de nos confrères qui ne se sont point prêtés à un dessein si honorable et si utile ne sentiront qu’un noble et heureux repentir quand ils verront qu’une personne qu’on ne prendrait que pour Hébé ou pour Flore devient notre Minerve, et encourage le projet qu’ils n’ont pas secondé[2].
Tout ce que je souhaite, c’est que cette époque de la gloire de l’Académie soit jointe à celle de votre directorat ; mais le temps est bien court.
bonsoir ; je vous embrasse tendrement. Nous pouvez dire hardiment que je ne viens point lire notre ode, parce que je suis plus utilement occupé. L’affaire me parait sûre. Bonsoir encore une fois.
