voir. Juste ciel ! Faut-il voir Socrate chargé de chaînes ! Souffrez que nous baisions ces fers que vous honorez, et qui sont la honte d’Athènes. Est-il possible qu’Anitus et les siens aient pu vous mettre en cet état ?
Ne pensons point à ces bagatelles, mes chers amis, et continuons l’examen que nous faisions hier de l’immortalité de l’âme. Nous disions, ce me semble, que rien n’est plus probable et plus consolant que cette idée. En effet, la matière change et ne périt point ; pourquoi l’âme périrait-elle ? Se pourrait-il faire que, nous étant élevés jusqu’à la connaissance d’un dieu, à travers le voile du corps mortel, nous cessassions de le connaître quand ce voile sera tombé ? Non ; puisque nous pensons, nous penserons toujours : la pensée est l’être de l’homme, cet être paraîtra devant un dieu juste, qui récompense la vertu, qui punit le crime, et qui pardonne les faiblesses.
C’est bien dit ; je n’y entends rien : on pensera toujours, parce qu’on a pensé ! Est-ce qu’on se mouchera toujours, parce qu’on s’est mouché ? Mais que nous veut ce vilain homme avec son gobelet ?
Tenez, Socrate, voilà ce que le sénat vous envoie.
Quoi ! Maudit empoisonneur de la république, tu viens ici tuer mon mari en ma présence ! Je te dévisagerai, monstre !
Mon cher ami, je vous demande pardon pour ma femme ; elle a toujours grondé son mari, elle vous traite de même : je vous prie d’excuser cette petite vivacité. Donnez.
Que ne nous est-il permis de prendre ce poison, divin Socrate ! Par quelle horrible injustice nous êtes-vous ravi ? Quoi ! Les criminels ont condamné le juste ! Les fanatiques ont proscrit le sage ! Vous allez mourir !
Non, je vais vivre. Voici le breuvage de l’immortalité. Ce n’est pas ce corps périssable qui vous a aimés, qui vous a enseignés, c’est mon âme seule qui a vécu avec vous ; et elle vous aimera à jamais.
