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VARIANTES DU CHANT IH. 73

Le peuple, au loin admirant le fracas.

Du Tout-Puissant crut connaître le bras,

Et tressaillit pour le hardi prophète.

Le drôle avait étudié sa héte.

Seul au sommet du mystérimix mont.

Comme il voulut il (it la quarantaine;

Puis tout à coup se montra dans la plaine,

Cornes de bouc flamboyantes au front.

Du physicien le brillant phénomène

Sur les esprits fit un effet fort prompt.

Il dit que Dieu, roulé dans un buisson,

A lui chctif avait donné leçon.

C'en fut assez; il vit en révérence

Tout un chacun recevoir son sermon.

On crut du ciel encourir la vengeance,

Si l'on osait manquer d'obéissance

Kt de respect à monsieur Aaron;

Et des statuts dont l'auteur malhabile

Eût mérité les Petites-Maisons

Eurent des lois que ce peuple imbécile

Crut renfermer le sort des nations.

Le bon Numa de sa nymphe subtile

S'aida très-bien chez les enfants de Mars;

  • Le grand Bacchus, qui mil l'Asie en cendre,
  • L'antique Hercule, et le fier Alexandre,

Et le premier de ces fameux Césars,

De quelque dieu prétendirent descendre.

Ces fiers Romains, à qui tout fut soumis,

'Domptaient l'Europe...

Ces vers sont encore bien moins dans le style de M. de Voltaire que dans celui du capucin Maubert, ou du proposant La Beaumelle. (K.j — Voltaire, (jui avait d'abord accusé La Beaumelle d'être l'un des éditeurs du poëme de la Pucelle avec des interpolations perfides, paraît avoir abandonné ces soupçons, ainsi que je l'ai dit dans la note 2 de la page lo. (R.)

Vers 36. — On lit dans les manuscrits :

'Denis suivit ces exemples fameux : Du merveilleux il se servit comme eux,

  • I1 prétendit que Jeanne la pucelle

'Chez les Anglais passât même pour telle. Et que Bedford, et Talbot, et Chandos, Et Tirconcl, qui n'étaient pas des sots, 'Crussent la chose... (K.)

Vers 63, 66. — Au lieu de ces deux vers, on en trouve deux autres dans quelques manuscrits :

Oreille longue avec le chef pointu. Bouche béante, œil louche, pied tortu. •De l'Ignorance... (K.)

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