SOUVENIRS
condition de porter tout de suite l’enfant à la maison, et de le réchauffer. Il lui répéta cette condition trois ou quatre fois, et se le fit promettre autant de fois par le petit garçon. Alors il me vit en se retournant. Vous êtes père, à ce qu’il parait ? lui dis-je. Oui, monsieur, me répondit-il d’un ton assez dur, et il s’éloigna promptement. Je restai encore un moment pour voir si le garçon emmenerait son petit frère, comme il l’avait promis ; mais il ne le fit pas. Je suis fâché que la police tolère de tels spectacles : il me paraît presque impossible que la santé de ces pauvres enfans n’en soit pas altérée. Il est rare à Paris qu’un mendiant vous aborde ; de temps en temps seulement on entend derrière soi chuchotter ces mots : Monsieur, je meurs de faim. Pour l’ordinaire, les pauvres cherchent à se procurer une espèce de droit à la compassion et à la générosité des passans. L’un court le balai à la main quand vous voulez traverser une rue sale, et vous
