124 SOUVENIRS une dame d'Esse qui donna à l’Esthonie le spectacle affreux et presque inoui dans ces contrées, d’une mère de famille abandonnant son époux et ses enfans pour suivre un méprisable histrion devenu président. Elle demanda et obtint un divorce vraiment scandaleux, pour s’unir à un homme qui avait traité sa première femme avec une tendresse si dérisoire. Madame d’Esse qui n’était plus jeune et qui n’avait jamais été jolie, vivait depuis huit ans heureuse et tranquille avec son mari, lorsque notre petit Lovelace parvint à la séduire. Elle et son nouveau mari cherchèrent à se justifier aux yeux du public par l’excès d’un amour romanesque qu’ils affectaient, et que notre héros de coulisses jouait et joue encore dans son dernier ouvrage avec toute l’hypocrisie et la pesante fadeur dont il est capable. L’envie de s’approprier les biens de sa femme l’inspira d’ahord. C’est dans ce dessein qu’il l’avilit au point de
