Page:Walter - Voyage autour du monde fait dans les années 1740, 1, 2, 3, 4, 1749.djvu/348

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avoit dans l’Ile ni Boussole ni Quart de nonante, A la vérité le Commandeur avoit apporté à terre une petite Boussole de poche pour son usage particulier ; mais le Lieutenant Brett l’avoit empruntée pour déterminer la position des Iles voisines ; et cet Officier se trouvoit dans le Centurion : et pour ce qui est d’un Quart de nonante, on ne pouvoit en aucune façon s’attendre à en rencontrer un à terre, où cet instrument n’est d’aucun usage ; desorte qu’on l’avoit laissé dans le Vaisseau.

Huit jours s’étoient déjà écoulés depuis le départ du Centurion, avant que leur perpléxité à cet égard fût un peu diminuée. A la fin, en fouillant dans une caisse appartenant à la Barque Espagnole, ils trouvèrent une petite Boussole, qui, quoiqu’elle ne valût guère plus que celles, qui servent d’amusette aux Ecoliers, fut pour eux un trésor inestimable. Peu de jours après, ils eurent de nouveau le bonheur de trouver sur le rivage un Quart de nonante, qu’on avoit jetté en Mer parmi des guenilles, qui avoient appartenu à quelques-uns de nos Gens, morts depuis notre arrivée à Tinian. La vue de cet instrument fit un extrême plaisir ; mais en l’examinant, on s’apperçut que les pinnules y manquoient, et qu’ainsi on n’en pouvoit faire aucun usage ; cependant, le bonheur continuant à leur en vouloir, peu de jours après, un de nos Gens ayant, par curiosité, tiré la layette d’une vieille table, que les flots avoient poussée à terre, y trouva quelques pinnules, qui convenoient très bien au Quart de nonante. Cet instrument étant ainsi complet, on examina s’il étoit bon, en s’en servant pour prendre la hauteur connue du lieu, et on eut la satisfaction de voir qu’il déterminoit la Latitude de Tinian avec assez de précision. Tous ces obstacles, qu’on avoit eu bien soin de cacher à nos Gens, pour leur épargner l’idée d’un travail inutile, étant en quelque sorte surmontés, l’ouvrage alloit son train heureusement et avec vigueur. La ferrure nécessaire étoit presque achevée ; les planches et les autres pièces de bois, qui auroient pu servir, quoique nullement sciées suivant les règles de l’art, étoient toutes prêtes ; si-bien que le б d’Octobre, qui étoit le quatorzième jour depuis le départ du Vaisseau, nos Gens halèrent la Barque à terre, et employèrent les deux jours suivans à la scier en deux, en prenant bien garde que la scie ne passât par aucune de ses planches, et les deux parties furent placées à la distance l’une de l’autre qu’il falloit. Tous les matériaux ayant été préparés d’avance, le lendemain, qui étoit le 9 d’Octobre, ils commencèrent à ajuster les pièces requises pour l’allongement, et vers ce tems ils avoient une idée si