ciel et sur terre si Concini n’était puni de son infamie !...
— Sois tranquille !" répond le duc dans un grondement terrible.
À ce moment, hors la grille, dans le bois, de fourré en fourré, un homme se glisse, rampe, son regard avide se fixe sur Giselle... il tressaille d’une joie furieuse, il rugit en lui-même :
"C’est elle ! Plus de doute, cette fois ! C’est bien notre inconnue... Je la tiens !"
Et cet homme, c'est Rinaldo, l'âme damnée de Concini.
"Sois tranquille, continue le duc. L’heure de la vengeance approche. Et si tu m’y aides de toute ton âme vaillante, bientôt, demain, dès ce soir, je serai aidé aussi par quelqu’un que j’attends... un jeune homme, Giselle, beau comme Achille, intrépide comme Ajax, noble comme un Valois... Son père m'annonce son arrivée... Il a dû passer par Orléans, et, comme toi hier, par Etampes et Longjumeau.
— Longjumeau !" balbutie la jeune fille, tandis qu'une ardente rougeur empourpre son front.
Le père a vu cette rougeur, ce trouble soudain. Il a senti sa fille frissonner dans ses bras... Et son cœur se met à battre d’espoir.
"Oh ! dit-il en tremblant. L'aurais-tu rencontré ? Dieu me donnerait-il cette joie suprême que tu l’aies remarqué ! Parle-moi ma Giselle chérie ! Oh ! si tu savais...
— Eh bien ! oui, mon père, à Longjumeau, j’ai vu et remarqué un jeune homme.
— Vingt ans à peu près, n'est-ce pas ? Fier d’aspect, portant la bravoure sur son front, n’est-ce pas ?
— Oui... oui... bégaie Giselle.
— Un dernier mot, ma fille bien-aimée. Celui que j'attends porte un costume en velours gris perle..."
La jeune fille jette un léger cri, et, toute palpitante, répond encore :
"Oui, mon père !
— Dieu soit loué ! C'est le marquis de Cinq-Mars que tu as rencontré... et remarqué ! C’est celui que je te destinais ! Sauvé, maintenant ! Le dernier obstacle est levé ! Ne m'interroge pas ! Plus tard, tu sauras comment ton union avec le marquis de Cinq-Mars me sauve et assure mon triomphe... Car tu consens à cette union, n’est-ce pas ?... tu l’aimes !...
— Je n'ai vu ce jeune homme qu'un instant, murmure Giselle dont le sein se soulève. J'ignorais même qu'il s'appelât...
— Cinq-Mars ! Henri, marquis de Cinq-Mars !
— Henri ! balbutie la jeune fille au fond d'elle-même. Il s'appelle Henri !... Tout ce que je puis vous dire, mon père, c’est que je souhaite que l’homme dont je porterai le nom ressemble à celui que j’ai vu !"
