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et des salines. Cette île est éloignée d’une vingtaine de lieues au nord de la Guadeloupe.

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Cette île fut nommée par Christophe Colomb San-Iago, c’est-à-dire Saint-Jacques ; et de James, qui signifie Jacques ou Iago, dans leur langue, les Anglais ont fait Jamaïca, nom que toutes les autres nations ont adopté.

On a vu que Colomb la découvrit, dans son second voyage, au commencement de mai 1494. Les Espagnols n’y avaient point encore d’établissement ; mais en 1509, c’est-à-dire trois ans après sa mort, ils s’y rendirent en foule, et dans le cours de la même année ils y bâtirent trois villes, Séville sur la côte du nord ; Mellila sur celle du sud, et Oristan dans la partie occidentale, à quatorze lieues de Séville. Diègue, un des fils de Colomb, en bâtit une sous le nom de San-Iago de la Vega, et la situation en étant plus agréable et plus saine que celle des trois autres, elles furent abandonnées de leurs habitans. La Vega devint bientôt si florissante, qu’on y comptait dix-sept cents maisons, deux églises, deux chapelles, et même une abbaye.

Diègue Colomb, premier gouverneur de l’île,