Traité de la musique/Livre 1/Chapitre 7
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13. Le M. Je vais le faire ou plutôt tu le feras toi-même. Je ne procéderai que par questions et par demandes. Et tout ce que renferme ce sujet, dont tu sembles vouloir pénétrer les détails, tu le verras se développer en me répondant. Je le demande donc si l’on peut courir longtemps et vile. — L’É. On le peut. — Le M. Peut-on courir vite et lentement tout ensemble ? — L’É.. C’est impossible. — Le M. Donc entre longtemps et lentement il y a une grande différence. — L’É. Fort grande. — Le M. Nouvelle question : Qu’est-ce qui est opposé à la longueur du temps au même titre que la rapidité l’est à la lenteur ? — L’É. Pour exprimer cette idée je ne trouve pas de terme usuel. Aussi je ne trouve qu’un terme négatif à opposer, à savoir, ce qui ne dure pas longtemps : de la même manière que si je ne voulais pas employer le mot rapidement, je dirais non lentement, et la signification serait la même. — Le M. Tu as raison : en parlant ainsi, la vérité ne perd rien. Quant au mot qui t’échappe, je l’ignore, ou pour le moment il ne me vient pas à l’esprit, en supposant que je le possède. Convenons donc d’appeler ces termes tout contraires : longtemps et non longtemps : lentement et vile. Et d’abord discutons sur le temps j)liis on moms long dans le mouvement. — L’É. J’y consens.