Utilisateur:Bizot/Origo Constantini Imperatoris

Texte de l’en-tête

fragment annale histoire romaine

date approximative sous Valentinien I  ?

traduction en Français d'une adaptation Anglaise

 ed.Loeb Classical library 1939

Les origines du règne de Constantin

Dioclétien et Maximien régnaient conjointement depuis 20 années^[1]

Constance, petit fils du frère du meilleur^[2] des empereurs, Claude (le Gothique)^[3] fut d'abord protecteur de l'empereur, puis tribun, et plus tard, gouverneur de Dalmatie. Il été nommé César, conjointement avec Galère par l'empereur Dioclétien. Ayant quitté son ancienne épouse Hélène, il épousa Théodora, la fille de Maximien, dont il eut plus tard six enfants, frères de Constantin^[4]. Mais de sa première épouse Hélène, il avait deja un fils, Constantin, qui fut plus tard le plus puissant des empereurs^[5] Ce Constantin né d'une mère d'origine très commune^[6] ; Hélène dans la ville de Naissus, ville qu'il orna plus tard magnifiquement. Constantin n'avait que peu d'instruction dans les lettres. Il a été otage auprès de Dioclétien et Galère, il rendit de vaillants services sous ces empereurs en Asie.

Après l'abdication de Dioclétien et de Maximien Hercule, Constance avait demandé à Galère de lui rendre son fils, mais Galère l'exposa alors a bien des dangers. En effet pendant que tout jeune homme, il servait dans la cavalerie en guerre contre les Sarmates, il s'empara d'un féroce ennemi par les cheveux, et le jeta uax pieds de l'empereur Galère. Puis sur ordre de Galère, il s'avança a cheval dans un marécage, fit face aux sarmates, en tua beaucoup, et remporta une victoire finale pour l'empereur^[7]. Alors enfin, Galère l'autorisa de partir pour rejoindre son père. Cependant Constantin pour éviter de rencontrer Severus, en passant a travers l'Italie, franchit les Alpes avec la plus grande hâte, ordonnant la mutilation des chevaux des Postes à chaque étape derrière lui, au fur et à mesure de son avance ^[8]. Il parvint à retrouver son père Constance à Bononia, une localité que les Gaulois appelaient autrefois Gesoriacum. Cependant son père Constance, après avoir remporté une victoire sur les Pictes, mourut à York, et Constantin fut unanimement salué comme César par toutes les troupes.^[9]

A cette période, deux autres Césars avaient été nommés ; Sévère et Maximin. Maximin reçut la domination sur l'Orient. Galère conserva l'Illyrie pour lui même, ainsi que les provinces de Thrace et de Bithynie. Sévère reçut l'Italie et tout ce que ( Maximin) Herculius avait gouverné Auparavant. Mais après la mort de Constance en Bretagne, son fils lui succéda. Maxence, le fils d'Herculius, fut soudain acclamé empereur par les soldats prétoriens dans la ville de Rome.^[10] Sur odre de Galère, Sévère partit en guerre contre Maxence, mais il fut soudainement abandonné par tous ses disciples, et s'enfuit vers Ravenne.^[11] Alors Galère avec une grande armée, vint contre Rome, menaçant de destruction la ville, et campa à Intermna près du Tibre. Puis il envoya Licinius et Probus dans la ville en tant qu'émissaires pour demander que son gendre ( c'est a dire Maxence ), se conforme aux désirs de son beau père en vertu de la loi, et non selon les armes. La proposition de Galère fut méprisée, et Galère apprit que beaucoup de ses soldats avaient été achetés par les promesse de Maxence, ce qui provoqua des désetions dans les rangs de son armée. Il en fut affligé, et s'en retourna, tout en autorisant ses troupes de mettre au pillage la route Flaminienne. De son coté Maximien Herculius se refugia auprès de Constantin.^[12] Alors Galère élèva au Césariat Licinius en Illyrie. Ensuite Galère laissant licinius en Pannonie, retourna à Serdica, où il tomba si gravement malade qu'il dépérit rapidement en raison d'une corruption complète des parties inférieures de son corps.^[13] [ Une punition pour une persécution des plus injustes, qui s'est avérée une peine pour l'ordre inique ]^[14] Il régna dix neuf années.

Sévère César était faible de caractère, et depuis longtemps enclin a boire, et donc était un ami de Galère. Par conséquent en raison de cette proximité, Galère avait fait de lui, et de Maximin Daïa des Césars sans que Constantin puisse avoir connaissance d'une telle démarche. Ensuite furent assignés a Sévère quelques villes de Pannonie, d'Italie et de l'Afrique. Par chance grâce a cette situation, Maxence devint empereur, car Sévère rapidement abandonné par ses soldats, fut obligé de s'enfuir à Ravenne. ^[15] Herculius [Maximien], sommé de soutenir son fils Maxence vint a Ravenne, et trompa Sévère par un faux serment, le mit en détention et l'emmena à Rome en la condition de captif; la il le fit garder sous bonne garde dans une villa de l'Etat, situé a trente milles de Rome sur la route Appienne.^[16] Lorsque Galère se rendit plus tard en Italie, Sévère fut exécuté ; puis son corps fut emmené dans un lieu à huit milles de la ville, et déposé dans le tombeau de Gallien.^[17] Or Galère était un tel buveur que lorsqu'il était ivre, il donnait des ordres qui ne doivent être exécutés que sur l'autorisation expresse de son préfet. Il avait ainsi ordonné que personne n'executât ses ordres qu'il avait donnés [ivre], après son diner.

Pendant ce temps, Constantin, après avoir vaincu les généraux du tyran a Vérone, il se dirigea sur Rome.^[18] Quand Constantin arriva devant ma ville, Maxence en sortit et choisit une plaine au devant du Tibre comme lieu de bataille. C'est a cette endroit que l'usurpateur [Maxence] fut vaincu. Et quand tous ses hommes furent mis en fuite, il fut empêché de fuir par la foule des fugitifs. Il fut jeté de son cheval dans la rivière et se noya.^[19] Le Lendemain son corps fut retrouvé dans le Tibre, et sa tête fut tranchée et ramenée à Rome.^[20] Lorsque sa mère [de Maxence] fut interrogé sur sa filiation, elle a admis qu'il était le fils [adultérin] d'un syrien. Il régna pendant six ans.

Sur ces entres-faits, Licinius était originaire de la nouvelle Dacie, et était d'origine assez modeste. Il fut fait empereur par Galère, afin qu'il puisse entamer la guerre contre Maxence. Mais lorsque Maxence fut renversé , et que Constantin eut recouvré l'Italie, il fit de Licinius son collègue, et établit un traité ; à condition qu'il épouse sa sœur Constantia dans la ville de Médiolanum. Après la célébration de ce mariage, Constantin se rendit zn Gaule, tandis que Licinius retourna en Illyrie.

1. cette précision indique que l'origo Constantini était a l'origine une chronique décrivant au moins aussi le règne précèdent
2. l'Histoire Auguste, Eutrope sont tous aussi élogieux au sujet de Claude
3. le lien familial entre Constance et Claude a été fictivement élaborée après le règne de Constantin soit après 340 ap J-C officiellement
4. en réalité trois demi sœurs et trois demi frères
5. ce superlatif est peut être de la main du recopieur chrétien de cette chronique cependant Praxagoras d'Athènes auteur païen contemporain est aussi très élogieux au sujet de Constantin
6. milieu modeste aussi souligné par Eutrope
7. selon Lactance Sur la mort des persécuteurs XXIV pour se divertir Galère obligea Constantin a affronter un lion dans l'arène
8. même fait rapporté par Zozime II,8 et pseudo aurelius victor épitomé 40,2, Lactance Sur morts des persécuteurs XXIV
9. Lactance sur la mort ...XXIV indique que le Constance recommanda son fils aux soldats, et lui remit l'empire
10. Selon Lactance de la mort... XXVI la proclamation impériale de Maxence fut possible en raison du ressentiment des prétoriens, des habitants de Rome envers Galère pour des raisons fiscales et de suppression du nombre de prétoriens
11. selon Lactance sévère feignant de vouloir assigner Rome, fut abandonné par ses soldats, partit se refugier a Ravenne, pour finalement abandonné de tous s'y suicider
12. Selon Lactance la Mort...XXVII Maximien rejoignit en Gaule Constantin pour lui donner la main de sa fille Fausta
13. Lactance sur la mort... XXXIII s'étend complaisamment sur les détails de cette maladie ( un abcès cancéreux ? une maladie du sang ? une septicémie ? )
14. manifestement une interpolation chrétienne réalisée par la personne qui a collationné après Orose les fragments de cette chronique historique
15. voir Abrégé de la vie des Césars pseudo Aurelius Vicor XL,1 le dernier abréviateur chrétien semble avoir résumé maladroitement sa source primaire
16. Abrégé des Césars pseudo aurélius Victor XL,3. Lactance de la mort...XXVI donne des précision sur la fin de Sévère
17. précisions sur les lieu de mort des princes qu'on semble retrouver dans la chronique dite impériale EKG d'Enmann
18. ici l'abréviateur chrétien semble avoir délaissé tous les développements de la campagne de Constantin en Italie contre Maxence
19. célèbre bataille du Pont Mulvius du 27 octobre 312 voir Lactance de la mort..XLIV,16, Praxagoras d'Athènes in Photius parle d'un stratagème de Maxence
20. quelques jours après se déroula le dernier triomphe connu à Rome pour la célébration de la victoire de Constantin voir Nazarius Panégyrique XXX,1-5