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Discussion Livre:Lara - Contribution de la Guadeloupe à la pensée française, 1936.djvu

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Relu et corrigé Typographie pour poèmes : voir ici. 

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<poem>
''Voyez du haut des monts ces clartés ondoyantes.'' 
{{d|Lamartine, ''Nouvelles Méditations'', II (Ischia).}}
</poem>
}}

pour obtenir :

Voyez du haut des monts ces clartés ondoyantes.

Lamartine, Nouvelles Méditations, II (Ischia).
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{{droite|''La mort fut de tout temps l’asile</br>de la gloire.''}}{{d|Lamartine.}}
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pour obtenir :

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{{center|<big>''' '''</big>}}</br></br></br> 
{{droite|Né à
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:Décédé à
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}}</br></br>

{{I|P}}{{sc|oète}}

pour obtenir :

JACQUES-COQUILLE DUGOMMIER



Né à Basse-Terre.
le 1er août 1738.
Décédé à la Montagne-Noire,
le 17 novembre 1794.


Poète 

</br></br>{{center|>~.~.~.~.~.~.~}}
</br></br>

pour obtenir :



~.~.~.~.~.~.~



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{{center|A LA PENSÉE FRANÇAISE}}</br></br>

{{center|CONTRIBUTION DE LA GUADELOUPE}}</br></br>

pour obtenir :

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A LA PENSÉE FRANÇAISE


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CONTRIBUTION DE LA GUADELOUPE


Titre des extraits d'auteur
{{—|lh=2}}

{{c|{{I|L}}{{sc|ETHIÈRE}}<br/>(1760-1832)|sc}}
Pour obtenir
LE TEXTE
le texte




Théâtre
</br><center>RÉMY, ôtant son chapeau.</center>
Ce grand philosophe, c’est moi !...

{{brn|2}}

{{--}}

{{brn|4}}

<center>(''Personnages : Bertrand, Marie-Jeanne'').</center>
</br><center>BERTRAND</center>
  Mise en page  

Chapitres, titres 

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Tables des matières, tableaux 

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Notes en bas de page 

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Références internes et externes 

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Remarques 

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CONTRIBUTION DE LA GUADELOUPE À LA PENSÉE FRANÇAISE

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CONTRIBUTION DE LA GUADELOUPE À LA PENSÉE FRANÇAISE ANTHOLOGIE RECUEILLIE ET PRESENTÉE PAR H. ADOLPHE LARA PRÉFACE FAC-SIMILE DE LÉON HENNIQUE ORNÉE DE 28 PORTRAITS HORS-TEXTE À PARIS ÉDITIONS JEAN GRÈS MCMXXXVI

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H. ADOLPHE LARA CONTRIBUTION DE LA GUADELOUPE A LA PENSÉE FRANÇAISE 1635 — 1935 PRÉFACE DE LÉON HENNIQUE DE L’ACADEMIE GONCOURT OUVRAGE PUBLIÉ SOUS LE PATRONAGE DU COMITÉ DU TRICENTENAIRE DU RATTACHEMENT DES ANTILLES A LA FRANCE A PARIS ÉDITIONS JEAN CRÈS 16, RUE SOUFFLOT (5e) 1936

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:J’ai faict ici amas de fleurs :estrangères et n’y ai fourni du :nostre que le fil à les lier. MONTAIGNE, — (Les Essais).

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Préface Mon ami Adolphe Lara, qui est un excellent journaliste, me demande quelques lignes au seuil d’une anthologie, la Guadeloupe Littéraire. Je n’aime pas les préfaces — fussent elles brèves. — Un livre n’a pas besoin qu’on l’explique ; un livre doit se suffire à lui-même. Vous aviez donc perdu confiance, ô Lara, que d’outre-mer, de notre île chaude, bercée par les vagues, vous m’appelez tout à coup à l’aide. Soit ! me voici ; mais il était inutile de m’appeler, croyez-le bien. Le public vous eut fait accueil sans moi. Car elle est charmante, votre idée de lui offrir en gerbe les écrivains

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nés là-bas, au soleil des Tropiques, les transplantés comme ceux grandis sur place, dans le voisinage des manguiers et des pommiers-roses — charmante et curieuse. Une exposition, fleurs et fruits, feuillages très divers, poussés à la diable ! Qu’ils embaument !… que leurs nuances plaisent !… qu’ils forcent les gens à voir cette Guadeloupe lointaine, dont les hommes sont énergiques et les femmes jolies et douces ! Vous la jugez un peu décriée ?… Pardi ! quelle erreur : on ne la sait guère, simplement. Le cas n’est point grave ; qui vivait hier, dans les ténèbres, rayonne aujourd’hui des pieds à la tête. J’ignore, mon cher Lara, si, d’emblée, grâce

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à votre effort, les choses iront mieux ; mais, n’aurez-vous pas tenté le possible, brandi de la lumière, évoqué les morts, enfanté des inconnus, montré que les petites patries, vis-à-vis de la grande et pour l’honorer, cherchent également la gloire ? Noble ambition ! elle mérite de percer la nigaude indifférence… La percera-t-elle ?… Je le désire ; je le voudrais de tout cœur. Léon Hennique POINTE-À-PITRE, 20 janvier 1936. Il y a un peu moins d’un mois, j’apprenais que le poste Radio-Colonial avait annoncé la mort de Léon Hennique. Je n’en voulus rien croire. Hélas ! la correspondance et les journaux reçus par le dernier courrier confirment la douloureuse nouvelle, et j’en ai été ému jusqu’aux larmes. Car dans mon amitié, mêlée de respect, d’admiration et de reconnaissance, j’avais fait une place particulière à celui qui, il y a une quarantaine d’années, m’avait conseillé, encouragé, et honoré de son affection. Il aimait les jeunes, il était indulgent pour eux, et, volontiers, il leur tendait la main pour les aider : ses encouragements ne m’ont jamais manqué. Je garde le souvenir reconnaissant, ineffaçable, et combien troublant pour mon cœur, de tout ce que le Maître a fait pour le modeste journaliste que je suis. H.-Adolphe Lara.

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JACQUES COQUILLE DUGOMMIER Vu par le général en chef Dugommier

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JACQUES-COQUILLE DUGOMMIER   Né à Basse-Terre, le 1er août 1738. Décédé à la Montagne-Noire, le 17 novembre 1794. Il fut aussi bon écrivain que valeureux soldat. Son nom patronymique est Coquille. Il était, dit son acte de baptême, « fils légitime de messire Germain Coquille, conseiller du Roy au Conseil Supérieur de l’Isle de la Guadeloupe ». Dugommier est le surnom qu’il prit pour le distinguer des autres membres de sa famille. À 15 ans, il entra dans la Compagnie des Cadets Gentil’hommes des Colonies établie à Rochefort et devint enseigne d’une Compagnie d’Infanterie. Il laissa l’armée et devint major du bataillon des milices du quartier de Basse-Terre. Pendant la guerre de l’Indépendance américaine, il aida le marquis de Bouillé à conquérir les Petites Antilles Anglaises, et se distingua au siège de Sainte-Lucie. Il fut fait chevalier de Saint-Louis, en avril 1780. En 1790, la Martinique se trouvait en guerre civile ; Dugommier, à la tête de volontaires, y accourut et fut assez heureux pour y rétablir la paix, ce qui lui valut le surnom de La Fayette des Isles du Vent. Républicain, patriote, comme on disait alors, Dugommier se rendit en France, en 1791, et se lia d’amitié avec Marat. Député des Antilles, il s’occupa des intérêts de son pays. Nommé maréchal de camp, il fut désigné, le 22 mai 1793, pour servir à l’armée d’Italie. Il s’y rendit en poste, faute de ressources. De hauts faits d’armes mirent en évidence ses talents militaires. La Convention lui confia l’armée d’Italie et le chargea spécialement de reprendre Toulon aux Anglais. Il dirigea les opérations avec habileté, fut blessé deux fois et rendit la

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ville à la République. Il avait alors sous ses ordres le chef de bataillon Bonaparte, qui devait plus tard remplir le monde de sa gloire. Il pressentit l’avenir du jeune officier, en écrivant au Comité du Saint Public : « Récompensez et avancez ce jeune homme, car, si on était ingrat envers lui, il s’avancerait tout seul. » Sur sa demande, Bonaparte fut nommé général de brigade. Le vainqueur de Toulon, comme l’appelle Thiers, se disposait à aller sièger à la Convention, où l’avaient nommé ses compatriotes des Antilles, quand le Comité de Salut Public lui confia le commandement en chef de l’armée des Pyrénées Orientales. Il eut alors sous ses ordres Augereau, plus tard duc de Castiglione, maréchal de France, Desaix, Dugua, Clauzel, le futur maréchal. Partout il bat les Espagnols, s’empare de Bellegarde, et mérite le beau nom de Libérateur du Midi. Le 17 novembre 1794, au matin, sur la Montagne-Noire, s’étant retiré pour déjeûner sur le revers intérieur du piton dans un petit enclos derrière un mur de pierres sèches, un obus, après avoir ricoché, l’atteint en pleine poitrine : il tomba mort, en pleine gloire, sans proférer une parole[1]. « Dugommier avait toutes les qualités d’un vieux militaire », a dit Napoléon dans son Mémorial de Sainte-Hélène. La Convention accorda une pension à sa veuve et à ses enfants[2]. Son nom est inscrit sur l’Arc de Triomphe de l’Étoile et des villes de France, dont Paris, Marseille, Toulon, etc., ont donné son nom à des voies publiques. Depuis 1884, une rue de la Pointe-à-Pitre porte le nom du grand capitaine qui sut tenir la plume aussi bien que l’épée. Un homme de lettres de la Guadeloupe, Émile Vauchelet, a publié un excellent ouvrage sur Dugommier. En 1904, M. Arthur Chuquet, membre de l’Institut, a édité un volume intitulé : Dugommier, dans lequel il cite M. Vauchelet et fait l’éloge de « l’héroïque Guadeloupéen », du « créole des Antilles », dont, « dans les années 1793 à 1794, nul général ne rendit peut-être plus de services ».

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LA PRISE DE TOULON (Lettre au Ministre de la Guerre) 29 frimaire an II (19 décembre 1793). Toulon est rendu à la République, et le succès de nos armes est complet. Le promontoire de l’Aiguillette devait décider le sort de la ville infâme, comme je te l’avais mandé. Les vaisseaux n’ont jamais attendu les bombes, et une position d’où ils peuvent les craindre devait nous amener à leur retraite. Le 26 frimaire, tous les moyens furent réunis pour la conquête de cette position. Le temps nous contraria et nous persécuta jusqu’à près d’une heure du matin ; mais rien ne peut éteindre l’ardeur d’un homme libre qui combat des tyrans ; aussi, malgré tous les obstacles du temps, nos frères s’élancent dans le chemin de la gloire aussitôt l’ordre donné. Les représentants du peuple : Robespierre, Saliceti, Ricard et Fréron, étaient avec nous. Ils donnaient à nos frères l’exemple du dévouement le plus signalé ; cet ensemble fraternel et héroïque était bien fait pour mériter la victoire ; aussi ne tarda-t-elle point à se déclarer pour nous et nous livra bientôt, par un prodige à citer dans l’histoire, la redoute anglaise défendue par une double enceinte, un camp retranché, des buissons composés, des chevaux de frise, des abatis, des puits, treize pièces de canon du calibre de 36, 24, etc., cinq mortiers et deux mille hommes de troupes choisies ; elle était soutenue, en outre, par les feux croisés de trois autres redoutes qui renfermaient trois mille hommes. L’impétuosité des républicains et l’enlèvement subit de cette terrible redoute, qui paraissait à ces hauteurs un volcan inaccessible, épouvantèrent tellement l’ennemi qu’il nous abandonna bientôt le reste du promontoire et répandit dans Toulon une terreur panique, qui acquit son dernier degré lorsqu’on apprit que les escadres avaient résolu d’évacuer les rades. Je fis continuer, dans la même journée, les attaques de Malbousquet et autres postes ; alors Toulon

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perdit tout espoir, et la redoute rouge, celle des Pommettes, de Faron et plusieurs autres furent abandonnées dans la nuit suivante. Enfin, Toulon fut aussi évacué à son tour ; mais l’ennemi, en se retirant, eut l’adresse de couvrir sa fuite, et nous ne pûmes le poursuivre. Il était garanti par les remparts de la ville, dont les portes, fermées avec le plus grand soin, rendirent impossible le moindre avis. Le feu qui parut à la tête du pont fut le seul indice de son départ ; nous nous approchâmes aussitôt de Toulon, et ce ne fut qu’après minuit que nous fûmes assurés qu’il était abandonné par de vils habitants et l’infâme coalition qui prétendait faiblement nous soumettre à son révoltant régime. La précipitation avec laquelle l’évacuation générale a été faite nous a sauvé presque toutes nos propriétés ; la plus grande partie des vaisseaux a été préservée des flammes, l’arsenal, le magasin, la corderie, les provisions de toutes espèces, le trésor de l’ennemi ; enfin, à la réserve de quelques vaisseaux enlevés et brûlés, Toulon nous rend par la force tout ce que sa trahison nous avait ravi. Je vous enverrai incessamment l’état que je fais dresser de tous les objets qui méritent attention. Tandis que la division de l’ouest de notre armée préparait ce grand événement, celle de l’est, commandée par le général Lapoype, s’était portée avec le citoyen Barras, représentant du peuple, sur la montagne de Pharaon et avait enlevé sa première redoute ; toutes les autres, ainsi que le fort Pharaon, furent évacuées par l’ennemi comme celle de l’ouest. Nous avons perdu soixante-quinze à quatre-vingt de nos frères, et le nombre des blessés est environ de deux cent cinquante. Il n’est guère possible de connaître la perte de l’ennemi que par ses blessés dans notre ambulance ; mais on peut t’assurer qu’en y ajoutant les morts et les prisonniers, nous lui avons enlevé, dans cette journée, plus de douze cents combattants.

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Ainsi se termine, citoyen ministre, la contre-révolution du Midi ; nous le devons aux braves républicains formant cette armée, qui, tout entière, a bien mérité de la patrie et dont quelques individus doivent être distingués par la reconnaissance nationale. Je vous en envoie la liste et vous prie de bien accueillir ma demande. Elle vous fera connaître tous ceux qui ont été les plus saillants dans l’action, et j’attends avec confiance l’avancement que je sollicite pour eux. (Gazette Nationale du 6 nivôse an II (26 décembre 1793).

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GERMAIN LEONARD Né à Basse-Terre. :le 16 mars 1744. :Décédé à Nantes, :le 26 janvier 1793. Après avoir fait ses études en France, il servit dans la diplomatie et la magistrature : Léonard fut secrétaire de la légation et chargé d’affaires de France à Liège, pendant dix années (1773-1783) ; puis, en 1787, il se rendit à la Guadeloupe avec le titre de lieutenant-général de l’amirauté et de vice-sénéchal. A 18 ans, Germain Léonard publia un petit poème religieux que couronna l’Académie de Rouen, et, en 1766, il fit paraître, à Paris et à Londres, les Idylles Morales. Il publia plusieurs idylles dans l’Almanach des Muses. En 1771, il édita les Poésies Pastorales. En 1775, il livra au public un nouveau recueil avec gravures, intitulé : Idylles et Poèmes Champêtres. En 1787, il réunit toutes ses œuvres en deux volumes. Germain Léonard a encore publié : Discours sur Dieu, le Temple de Gnide, l’Amour, les Saisons, poème en quatre chants, etc. Il écrivit aussi des romans, notamment Alexis, la Nouvelle Clémentine, les Lettres de deux amants, ce dernier traduit en anglais et en italien fut réédité en 1783, 1795, 1798 et 1825. Il a aussi laissé un Voyage aux Antilles, plein d’observations curieuses sur la Guadeloupe au XVIIIe siècle. Germain Léonard, en congé en France, se disposait à regagner son poste de magistrat à la Guadeloupe, quand, rendu à Nantes, il mourut le jour même où il devait s’embarquer, le 26 janvier 1793. Il avait quarante-huit ans. Il existe beaucoup d’éditions des œuvres de Léonard ; la seule complète est celle qui a été publiée en 1798, 3 vol. in-8°, par son neveu Campenon dont nous parlons ailleurs.

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« Léonard, dit un biographe, est le premier poète français dans le genre de l’idylle ». Mais, aujourd’hui, ce genre est démodé. Sainte-Beuve, dans ses Portraits Littéraires, a publié une belle étude sur le poète, et Faguet a dit que les œuvres de Léonard sont « joliment écrites et contiennent d’agréables peintures de la nature exotique, la description générale de la nature de son pays ». Qu’il nous soit permis, avant de clore cette notice biographique, de faire la remarque suivante : un grand poète du siècle dernier, qui vécut conséquemment après Germain Léonard, Alphonse de Lamartine, s’est souvent inspiré de l’auteur des Saisons. On trouve même des vers de Lamartine qui, en somme, sont de Léonard. Exemple : Voyez du haut des monts ces clartés ondoyantes. Lamartine, Nouvelles Méditations, II (Ischia). Dans les Saisons (Chant II), Léonard avait déjà dit : Il renvoie aux rochers des clartés ondoyantes. Dans l’Hymne au Soleil des Méditations, Lamartine s’écrie : Tu règnes en vainqueur sur toute la nature, Ô soleil ! et des cieux, où ton char est porté, Tu lui verses la vie et la fécondité. Le jour où séparant la nuit de la lumière L’éternel te lança dans ta vaste carrière L’univers tout entier te reconnut pour roi. …… Quand la voix du matin vient réveiller l’aurore L’indien prosterné te bénit et t’adore… « Cela avait été déjà dit, écrit M. Raoul Rosières dans la Revue Bleue (numéro du 8 août 1891), et presque en aussi beaux vers, par Léonard : « Le voyez-vous paraître au bord de sa carrière ? « Prosternez-vous, mortels ! des torrents de clarté « Tombent en un instant de son char de lumière : « Il lance les rayons de la fécondité, « Donne l’être au néant, le souffle à la matière, « Et l’espace est rempli de son immensité. « Miroir éblouissant de la divinité ! "…… «… xxxxxxxxxxxxxxxx aux visages du More, « Le peuple adorateur rende un culte à tes feux. Léonard, — Les Saisons, ch. II.

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« Et, ajoute M. Raoul Rosières, remarquez combien d’expressions tenues aujourd’hui pour particulièrement lamartiniennes apparaissent déjà ici : la « carrière », le « char de lumière ». « Lamartine continue, dit M. Raoul Rosières : « Que me font ces vallons, ces palais, ces chaumières, « Vains objets dont pour moi le charme est envolé ? « Fleuves, rochers, forêts, solitudes si chères, « Un seul être vous manque et tout est dépeuplé « Comment ne pas se ressouvenir ici de cette strophe analogue de Léonard, dans l’Absence ? « Ah ! Doris, que me font ces tapis de verdure, « Ces gazons émaillés qui m’ont vu dans tes bras, « Ce printemps, ce beau ciel, et toute la nature, « Et tous ces lieux enfin où je ne te vois pas ? » M. Raoul Rosières conclut que de son prédécesseur Alphonse de Lamartine « a gardé forcément l’esprit et le vocabulaire », que « sa lyre, pour merveilleusement harmonieuse qu’elle fût, ne faisait entendre que des chants déjà entendus ». En comparant les œuvres des deux poètes, nous avons fait de curieuses observations : ainsi l’expression l’« océan des âges », que de Lamartine emploie dans le Lac et les Recueillements, avait déjà servie à Léonard quand, parlant du soleil, il avait dit dans les Saisons : Et ton astre, emporté dans l’océan des âges… etc. Il est indéniable que Alphonse de Lamartine s’est quelquefois inspiré de Léonard, ainsi que d’autres poètes. On retrouve dans les œuvres de celui-là, le développement des mêmes thèmes, les mêmes images et, aussi, la même harmonie dont s’est servi celui-ci. Un dernier exemple pour finir : Léonard a écrit : Enfin je vous revois, délicieux vallons ! Lieux où mes premiers ans coulaient dans l’innocence ! …… Je prétendais fixer ma course vagabonde : Vivre avec mes voisins dans une paix profonde. … xxxxxxxxxxxxxxxx vieillir sous le marronnier Dont la cime touffue ombragea mon enfance. De Lamartine, dans ses Méditations Poétiques, a dit : 0 vallons paternels, doux champs… Reconnaissez mes pas, doux gazons que je foule. Beaux lieux, recevez-moi dans vos sacrés ombrages ! Oui, je reviens à toi, berceau de mon enfance

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Embrasser pour jamais tes foyers protecteurs. J’y viens vivre, ……… xxxxxxxxxxxxxxxx Abriter mon repos obscur. Le lecteur nous pardonnera cette digression ; elle peut offrir un certain intérêt ; c’est là toute notre excuse. Les Antilles Quels beaux jours j’ai passés sur vos rives lointaines, Lieux chéris que mon cœur ne saurait oublier ! Antilles merveilleuses, où le baume des plaines Va jusqu’au sein des mers saisir le nautonnier ! Ramène-moi, Pomone, à ces douces contrées ? Je ne troublerai point leurs tranquilles plaisirs ; Mais timide, et semblable aux abeilles dorées, De bosquets en bosquets je suivrai les zéphirs. Ces masses de rochers, voisines de la nue, De leur beauté sauvage étonneront ma vue : Heureux si tu permets que le frais tamarin, Sur moi, dans les chaleurs, jette une ombre étendue ! Si quelquefois encor ma poétique main Dépouille l’ananas de sa robe touffue ! Dans sa retraite auguste, et loin des faibles arts, C’est là que la nature enchante les regards ! Le soleil, en doublant sa course fortunée, Y ramène deux fois le printemps de l’année : On y voit des vergers où le fruit toujours mûr, Pend en grappe de rose, et de pourpre, et d’azur : Une autre Flore y passe, et d’une main légère Prodigue, en se jouant, sa richesse étrangère : Des fleuves mugissants, rivaux des vastes mers, Roulent sur l’Océan dont ils foulent les ondes : Des arbres élevant d’immenses rideaux verts, Nobles fils du Soleil et des sources fécondes, Entretiennent la nuit sous leurs voûtes profondes, Et vont noircir le jour sur la cime des airs.

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Paysages d’été I Peindrai-je de ces monts les groupes lumineux. Que le Soleil enflamme au travers de la nue ; Ces vallons ombragés de bois majestueux ; Ce fleuve qui se roule en replis sinueux, Et renvoie aux rochers, des clartés ondoyantes ; Ce vent doux qui frémit sur les vagues brillantes ; Ce long tapis de fleurs, déployé sur les prés ; Ces collines, ces tours, ces villages dorés, Ces épis balançant leurs têtes jaunissantes, Et toutes ces couleurs qui, fuyant par degrés, Semblent au loin se perdre en vagues transparentes ? II Que le sommeil est doux sur un lit de gazon, Près d’un ruisseau plaintif qui descend des montagnes ! Quel plaisir d’être assis dans le fond des vallons, Et d’entendre à ses pieds le bruit des moucherons Pendant que le midi brûle au loin les campagnes ? III Quel beau soir ! les zéphirs et leurs molles haleines Courbent légèrement la pointe des guérets ; Un torrent de parfums sort des bois et des plaines ; Le Soleil, en fuyant, se projette à longs traits Sur les monts, sur les tours, sur les eaux des fontaines, Un éclat vaporeux répandu dans les airs, Comme un voile de pourpre, embrase l’univers. Des nuages d’argent, d’azur et d’amarante, Ornements passagers de la robe des cieux, Se suivent doucement dans leur forme changeante, Comme un songe riant qui se peint dans nos yeux… Quelques restes de jour percent l’obscurité Et vont frapper les monts qui s’enflamment encore. Mais d’un rouge foncé l’occident se colore ; Les plaines, les vallons, le bosquet agité,

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Tel qu’un fantôme vain dont l’erreur nous abuse, N’offrent plus à nos yeux qu’une image confuse. Près de chaque buisson, dans les bois tortueux, Le ver étincelant luit au fond des ombrages ; Les astres sur les eaux réfléchissent leurs feux ; L’éclair brille au midi sans annoncer d’orages.

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CHARLES-AUGUSTE SORIN Né à Saint-Martin. :le 13 décembre 1766. :Décédé à St.-Pierre-de-la-Martinique, :le 14 février 1833. Élevé aux Antilles, il devint, tout jeune, à seize ans, le chef du secrétariat général du marquis de Bouillé qui gouvernait alors la Martinique. En 1783, il alla en France avec le gouverneur ; il exerçait auprès de lui les fonctions de secrétaire du commandant militaire des Evêchés en Lorraine, lorsque la Révolution éclata. Chargé de mission, en 1790, auprès de La Fayette et du comte de la Tour du Pin, ministre de la Guerre, il fut pris en estime par Bailly, maire de Paris, qui le nomma lieutenant attaché à l’État-Major de l’armée de La Fayette. Ayant su que des troubles avaient éclaté aux Antilles, Sorin s’y rendit en toute hâte. C’est pendant son séjour en France, de 1783 à 1790, qu’il fut à même d’étudier avec fruit la littérature. En 1786, Sorin publia une épitre en réponse à de Castéra, l’un des rédacteurs du Mercure. Encouragé par plusieurs écrivains, notamment par l’abbé Barthélémy, l’auteur du Voyage d’Anacharsis, il fit paraître plusieurs poésies dans l’Almanach des Muses. En 1797, il donna une pièce de théâtre intitulée le Juif de Londres ou l’Avare bienfaisant, en trois actes et en prose. En 1814, il composa l’Ode à la Paix qui fait partie des poésies choisies. Il a encore laissé une traduction de l’Essai sur la Critique de Pope. Charles-Auguste Sorin a composé des vers, sur la captivité de Marie-Antoinette et sur la mort de Louis XVI, d’une exquise délicatesse, pleins de tendresse. En 1802, il fut secrétaire de l’amiral Villaret-Joyeuse qui gouvernait les Antilles et obtint la Croix de Chevalier de la Légion d’Honneur.

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Un historien, Sidney Daney, l’auteur de l’Histoire de la Martinique, parlant de Sorin, s’exprima ainsi dans le journal la Guadeloupe du 18 août 1857 : « Sorin est du petit nombre des poètes dont les poésies aient laissé après elles quelques traces dans la mémoire du pays. C’est une raison pour que nous contribuions, autant que cela nous est possible, à ce que ces traces ne viennent pas à s’effacer. Avec le temps, et l’oubli qui marche à sa suite, avec l’indifférence littéraire inhérente à notre situation…, ces poésies ne tarderaient pas à ne laisser que ce que laissent le sillage des navires dans la mer, le vol de l’oiseau dans l’espace ou le parfum de la fleur dans l’air : ce serait regrettable. » ODE À Mme SAINT-HUBERTI De l’Académie Royale de Musique. (1788) Lorsqu’autrefois Orphée, aux rives de la Thrace, Des accords de son luth fit retentir les airs, Tous les monstres émus, accourant sur sa trace, Erroient avec surprise au fond de leurs déserts : Des monts de Rhodope et d’Ismare, On vit tout un peuple barbare, Tombant aux pieds de l’enchanteur, Fixer auprès de lui sa course vagabonde ; Et le premier chantre du monde Fut le premier législateur. Ainsi, lorsque j’errois dans les climats sauvages Où d’Albion naguère expira la fierté, Mon jeune cœur déjà volait vers ces rivages Que ton aspect rend chers au Français enchanté ; La paix enfin, la paix tardive, À nos yeux montrant son olive, Nous rappela les champs de Mars, Et je vis avec joie, en quittant le tropique, De la Delaware au Mexique Se replier nos étendards.

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D’un sentiment si doux quelle étoit donc la cause ? Paris et ses plaisirs s’offroient à mes regards, J’enviois les trésors dont Apollon dispose, Et je me rapprochois de l’empire des arts. Mon esprit, avide de gloire, Croyait du temple de mémoire Découvrir le brillant accès, Et les neuf sœurs ouvrant ces routes inconnues, Et souriant du haut des nues Pour me présager des succès. O charme des talents ! inconcevable ivresse ! O des arts rassemblés pouvoir ingénieux ! Fille de Polymnie ! aimable enchanteresse, Toi qui remplis nos jours d’instants délicieux ; Des cœurs empreints de ton image, Tu recevois déjà l’hommage Quand je vins à ces lieux vantés ; Pour fumer l’encens sur les bords de la Seine, Et par toi, rivale d’Athène, Paris comptoit des déités. À ce temple magique, où règne le génie Sous les trois attributs consacrés aux beaux arts, J’admirai tour à tour Alceste, Iphigénie, Et d’une Armide en pleurs les séduisants regards ; Mais quand tout à coup à ma vue S’immola Didon éperdue, Triste victime d’une erreur, Contre l’illusion, je restai sans défense, Et je frémissois en silence De jalousie ou de terreur. Oui, perfide Troyen, je te portois envie, En t’abhorrant toi-même, et ton père et tes dieux ; J’étois jaloux de toi, j’aurois donné ma vie Pour un seul de tes jours… de tes jours odieux !

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Un sceptre, une amante et Carthage, Que te fallait-il davantage, Lâche ennemi de ton bonheur ? Va, fuis avec des dieux que l’Olympe délaisse. Les cœurs livrés à la faiblesse Sont des cœurs perdus pour l’honneur. Est-ce ainsi que trembla le héros de Larisse, Lorsque des cieux tonnants il entendit la voix Dicter jadis l’arrêt du fatal sacrifice Qu’un prêtre sanguinaire ordonnait à des rois ? On vit l’impétueux Achille, Au sein de la foule imbécile S’élançant le fer à la main, Arracher à Calchas la victime innocente, Et pour sauver sa jeune amante, Disperser un peuple inhumain. Du disque étincelant qui roule sur nos têtes. Souvent nous avons vu, dans les plaines des airs, Un nuage pesant, précurseur des tempêtes, Obscurcir les rayons voilés à l’univers ; Des nobles fils de l’harmonie, Ainsi l’on a vu Polymnie Quelquefois tromper les efforts ; Mais le soleil bientôt sort vainqueur des ténèbres, Et bientôt les chantres célèbres Reprennent leurs brillants accords. Enée, amant pieux et guerrier inutile. Ton nom que Calliope abandonne au mépris Sur le trône des arts fait chanceler Virgile ; Vainement pour ta gloire il trompa son pays ; Eh ! quel sera donc le partage De la constance et du courage, Des vertus et de la grandeur, Si cet enfant, qui pleure avec ses dieux stupides,

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Reste encore au rang des Alcides, Dont il usurpa la splendeur ? Cependant je revois la ruine de Carthage, Ce sont ses traits, sa voix, son regard séducteur, Et des pleurs en tombant sillonnent son visage… 0 Virgile ! pardonne à ton blasphémateur : Reprends le sceptre du Parnasse, Une muse aujourd’hui retrace Ce que tu peins si vivement ; Mon âme à son aspect se plonge dans l’ivresse ; Eclatez, feux de la tendresse ! Coulez, larmes du sentiment ! Du souverain des dieux fatale messagère, Sur un lugubre char, par Mégère attelé, La Mort, fille du temps, prend son vol vers la terre, Et promène l’oubli sur le globe ébranlé ; Mais entre Didon et Virgile Phébus te consacre un asile, 0 sublime Saint-Huberti ! Et l’avenir surpris confondra tes trophées Parmi ceux des savantes fées Pour qui la lyre a retenti.

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VINCENT CAMPENON (Bibliothèque Nationale)

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VINCENT CAMPENON Né à Sainte-Rose, : le 29 mars 1792. : Décédé à Villecresnes (Seine-et-Oise), :le 24 novembre 1843. IL fit ses études au collège de Sens, ville où son père avait obtenu la place d’entreposeur des tabacs, et une correspondance littéraire avec Bernardin de Saint-Pierre eut une heureuse influence sur son caractère. D’opinion royaliste, il tenta de ridiculiser les idées révolutionnaires dans un journal d’information scandaleux, très apprécié dans la haute société de l’époque, le Journal de la Cour et de la Ville, plus connu sous le nom : le Petit Gauthier dont on assure que la reine Marie-Antoinette faisait ses délices[3]. Ses articles en vers et en prose étaient remarqués par leur finesse. Une romance, dans laquelle il faisait le panégyrique de Marie-Antoinette, chantée dans les soupers de la princesse de Lamballe, le força à l’exil, en Suisse. Il publia une fantaisie, mi-partie prose et partie vers, intitulée Voyage de Grenoble à Chambéry, qui fut son début littéraire. Rentré en France sous le Consulat, on lui confia le bureau des théâtres au ministère de l’Intérieur. Trop d’indulgence dans l’examen des pièces de théâtre fit destituer Campenon et lui attira même un ordre de déportation. L’amitié de Bourrienne le sauva et, six mois après, il fut nommé commissaire impérial près le théâtre de l’Opéra-Comique. Deux poèmes, la Maison des Champs et l’Enfant Prodigue, publiés respectivement en 1809 et en 1811, firent sa fortune littéraire. Vincent Campenon fut élu membre de l’Académie française en

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1813, et, à la suite des événements de l’époque, la Compagnie ne le reçut dans son sein que le 16 novembre 1814. A propos de cette élection, il s’est créé une controverse littéraire. D’aucuns, dont Melvil-Bloncourt, prétendent que Campenon aspirait au siège de l’abbé Delille, ce qui provoqua l’épigramme suivant : Au fauteuil de Delille aspire Campenon ; Son talent suffit-il pour qu’il s’y campe ? Non. D’autres, dont Jules Trousset, disent que « quand Ducis mourut, Campenon et Michaud se disputèrent son fauteuil académique. Le premier lança cet épigramme contre son concurrent : Au fauteuil de Ducis on a porté Michaud. Ma foi ! pour l’y placer, il faut un ami chaud. Michaud riposta par ce distique : Au fauteuil de Ducis aspire Campenon. A-t —il assez d’esprit pour qu’on l’y campe ?… Tout le monde trouva la rime : Non, sauf l’Académie qui élut Campenon ». Dans tous les cas, nous pouvons affirmer que Campenon succéda à Delille (23° fauteuil), et non à Ducis ; c’est donc la version Melvil-Bloncourt qui est la vraie. À la seconde Restauration, il fut nommé secrétaire de la Chambre du Roi ; puis, il fut admis, ainsi que Michaud, au nombre des lecteurs de Louis XVIII. Vincent Campenon a publié une Epître aux Femmes ; il a traduit l’Histoire d’Ecosse de Robertson et l’Histoire d’Angleterre par Smolett. Il a également donné une traduction des Odes et Satires d’Horace. Il a laissé d’intéressants Mémoires, 1824, 1 vol. in-8o. Ses Poèmes et Opuscules (2 vol.) ont été publiés en 1825. Il convient de citer aussi les Stances à M. Desarps, « dans lesquelles, dit Sainte-Beuve, il y a quelques accents d’Horace ». (Causeries du Lundi.) Il a réuni et publié, en 1798, les œuvres de son oncle, le poète Léonard, dont il est parlé ailleurs. Vincent Campenon est mort à l’âge de soixante-et-onze ans ; il eut Saint-Marc Girardin pour successeur à l’Académie. Le 16 janvier 1845, Victor Hugo, répondant au discours de réception de Saint-Marc Girardin, fit l’éloge de Campenon après le récipendiaire, disant entre autres : "Chacune de ses œuvres est comme une production nécessaire dont on retrouve la racine dans quelque coin de son cœur. Son amour pour la famille engendre ce doux et touchant poème de l’Enfant Prodigue ; son goût pour la campagne fait naître la Maison des Champs, cette gracieuse idylle ; son culte pour les esprits éminents détermine

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les Etudes sur Ducis, livre curieux et intéressant au plus haut degré par tout ce qu’il fait voir et par tout ce qu’il laisse entrevoir ; portrait fidèle et soigneux d’une figure isolée, peinture involontaire de toute une époque. » Il convient de dire que Campenon, dans une inoubliable circonstance, avait rendu hommage au talent naissant de Victor Hugo. Le poète à quinze ans (1817) avait, on le sait, obtenu un prix littéraire de l’Académie. Campenon l’en félicita en vers : L’esprit et le bon goût nous ont rassasiés ; J’ai rencontré des cœurs de glace Pour des vers pleins d’âme et de grâce Que Malfilâtre eût enviés. Une rue de la Pointe-à-Pitre porte le nom de Campenon. RETOUR DE L’ENFANT PRODIGUE (Azaël, jeune Hébreu, ayant abandonné son père Ruben, qui habite le pays de Gésen, retourne au foyer familial). L’infortuné qui perd tout ce qu’il aime Fuit les humains, et, dans son deuil extrême, Cherche un désert où sa douleur du moins S’égare en paix, et pleure sans témoins. Là, dans une âme à ses devoirs fidèle, Le souvenir de tous les soins rendus, Sans consoler de nos amis perdus, Aide à souffrir leur absence éternelle. Mais quel tourment ! quels pénibles efforts, Quand, dans ce cœur que la douleur oppresse, La solitude alimente sans cesse Des souvenirs qui sont tous des remords ! À ce tourment, Azaël est en proie ; Dans l’amertume où son âme se noie, Il garde à peine une confuse idée ; Mais, de remords son âme est possédée. IL craint toujours que ses excès passés, Par tant de maux, ne soient point effacés ;

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Prêt de se rendre, il doute, il délibère ; Puis, à son sort humblement résolu : « C’est trop tarder ; puisque Dieu l’a voulu, « Partons, dit-il ; allons trouver mon père ! » Depuis sept jours il marchait solitaire, Quand d’Israël il touche enfin la terre. Dès qu’à ses yeux le Ciel natal a lui, Un guide ailé, en marchant devant lui, Indique enfin les traces éclatantes, Et son regard à l’horizon poudreux, Dans le lointain, voit, comme un camp nombreux, De sa tribu se déployer les tentes. Heureux, sans doute, heureux est le banni. Qui, par les siens injustement puni, Ne porte point aux rives étrangères De vains dépits, d’orgueilleuses misères ; Qui, pardonnant à ses frères séduits, Même loin d’eux, à des liens détruits, Au fond du cœur, demeure encore fidèle, Et lorsqu’enfin son pays le rappelle, S’offre sans crainte aux yeux de l’amitié, De tous ses goûts retrouve l’habitude, Plaint les méchants, et n’a rien oublié, Que son outrage et leur ingratitude ! Du jeune Hébreu tel n’est point le retour. Dans son exil, il a trahi l’amour ; Il fut parjure envers un cœur fidèle ; Et dans Gessen quand son Dieu le rappelle, Plus il approche, et plus, au fond de l’âme, De tous les siens il redoute le blâme, … Il marche enfin. Des tentes de Ruben Il a repris la route accoutumée ; Autour de lui, des foyers de Gessen Il voit déjà s’étendre la fumée ;

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Déjà sa course a franchi les ruisseaux Où de Ruben s’abreuvent les troupeaux ; En s’avançant dans la fertile plaine Dans les jardins, il reconnaît à peine Les bois grandis, les jeunes arbrisseaux. A son départ famille humble et rampante, Qui, dans les airs, déployant ses rameaux, Du vieux Ruben couvre aujourd’hui la tente. De ce réduit qu’habite encor le deuil, Il touche enfin le redoutable seuil. … Ah ! c’en est trop. Brusquement, Azaël, Rendu sans doute à sa vertu première, Ouvre la tente, et, comme un criminel, Le cœur brisé, le front dans la poussière : « Grâce, dit il ! je suis ce malheureux « Qui, s’échappant de vos bras généreux, « Loin du séjour de son heureuse enfance « Alla porter sa folle indépendance ! « Sur quel espoir, et pour quels biens honteux « Je dédaignai le bonheur véritable ! « Ah ! quand le cœur forme un dessein coupable, « Dieu nous punit, en exauçant nos vœux. « Couvert de honte, accablé de souffrance. « La mort longtemps fut ma seule espérance ; « Je l’implorais ; enfin, je me suis dit : « Rassure-toi, tu ne fus pas maudit, « Et le remords m’a conduit à mon père. « S’il est un vœu que j’ose encor former, « Mon lâche cœur ne vient pas réclamer « Ces noms si doux et de fils et de frère. « Où sont mes droits à ces titres flatteurs ? « J’ai tout perdu ; mais, pour unique grâce, « Souffrez qu’au moins, parmi vos serviteurs, « On me reçoive à la dernière place. » D’un fils coupable, ô fortuné retour ! Hélas, d’un père inépuisable amour ! Eh ! qui peindrait ce moment plein de charmes,

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Cet heureux jour, payé de tant de larmes ! Dans le délire où s’égare le cœur, Des mots sans suite échappent de la bouche. « Oui ! c’est mon fils ! mais, non ! c’est une erreur ! » Pour s’en convaincre, on approche, le touche. Et le vieillard, plus calme dans sa joie : « Quand Dieu, dit-il, près de nous te renvoie ; « Quand, t’accusant de tes torts expiés, « Le repentir te ramène à mes pieds, « Je n’irai point, écoutant la colère, « D’un vain reproche accabler ta misère. « Pour tous tes maux, Dieu m’a donné des pleurs, « Et des pardons pour toutes tes erreurs « Viens, mon enfant ! si ton cœur est sincère. « Relève-toi ; je redeviens ton père ! » Dès que Ruben, par ce mot solennel, Eut rassuré le tremblant Azaël, Qui dans la poudre à ses pieds s’humilie, Un ange alors, témoin mystérieux, Du pacte saint qui les réconcilie, Loin de Gessen prend son vol radieux ; Et le Pardon fut écrit dans les Cieux.

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SAINT-AURÈLE POIRIÉ Né à Antigue, :le 22 décembre 1795. :Décédé à Sainte-Rose, :le 22 février 1855. Quoique né dans une île anglaise où la tourmente révolutionnaire avait exilé ses parents, Saint-Aurèle Poirié a sa place dans cette anthologie. D’ailleurs, la paix ; rétablie, il revint tout jeune à la Guadeloupe. Envoyé en France pour y faire ses études classiques, il resta au collège de Juilly de 1806 à 1814. Ses études terminées, Saint-Aurèle Poirié retourna à la Guadeloupe où ses parents possédaient à Sainte-Rose de grandes propriétés. C’est en 1826 qu’il fit paraître à Paris son premier recueil de poésies sous le titre de Veillées Françaises. L’année suivante, il fit éditer chez Dupont, le Flibustier, poème en trois chants. En 1833, il publia Cyprès et Palmistes. « On y trouve, dit un écrivain, des pensées élevées dignes de lord Byron, de Chateaubriand, ou de Lamartine. » Entre temps, Saint-Aurèle Poirié fit insérer plusieurs poésies dans les journaux de l’époque, la Gazette Officielle de la Guadeloupe, le Courrier de la Guadeloupe, etc. C’est en 1850 que Saint-Aurèle Poirié édita à Paris son dernier recueil de poésies : les Veillées du Tropique. Nommé chevalier de la Légion d’honneur en 1847, le poète ne s’était pas désintéressé des choses publiques de son pays : adjoint au maire, membre du Conseil colonial de la Guadeloupe, il avait publié, en 1832, le Droit des colonies françaises à une représentation réelle, De la nécessité d’une diminution sur la taxe des sucres des colonies françaises. Il avait encore fait paraître une autre brochure, en 1833, traitant de la Loi transitoire sur les sucres. De quelques considérations sur le commerce, l’industrie

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et les colonies de la France, et sur le bill d’affranchissement des colonies anglaises. Saint-Aurèle Poirié mourut à l’âge de soixante ans, laissant de bien grands regrets. LES FLIBUSTIERS Sous le ciel embrasé de la zone Torride, Apparaît tout à coup une race intrépide, Qui, d’un monde énervé détestant la langueur, Vient retremper son âme aux feux de l’Equateur, Assemblage confus de grandeur et de crimes, Exécrables brigands, et héros magnanimes, Elevant vers les cieux des bras ensanglantés, Ils volent du carnage au sein des voluptés. Féroces ravisseurs d’innombrables richesses, Ils dissipent leur proie en rapides largesses, Des rois européens, ils méprisent la loi, Parjures, mais entre eux esclaves de leur foi, Fidèles aux statuts de la Flibusterie, Vagabonds, adoptant l’Océan pour patrie ; Dans des climats où tout sollicite au repos, Gourant de mers en mers à des dangers nouveaux, Et sans cesse étalant, de conquête en conquête, Les prodiges sans fin d’une vie inquiète, Quelques hommes, unis par des serments sacrés, Bravent avec orgueil les peuples conjurés, Régnent insolemment sur la terre et sur l’onde, Et leur drapeau lugubre est la terreur du monde. Au sein de leur pays, ces étonnants mortels N’auraient sans doute été que d’obscurs criminels ; Mais sous un ciel brûlant, leur fougueuse énergie, Libre de son essor, éternisa leur vie. Qui redira jamais leurs cent mille combats ? Cités où leur courroux promena le trépas, Parlez, vous avez vu leur valeur plus qu’humaine, Grenade, Verra-Crux, Panama, Carthagène,

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Et cent autres encor dont les débris fumans Ont roulé dans le sein des fleuves écumans. La frayeur fait sur eux des récits incroyables. L’Espagnol éperdu les dit invulnérables ; Qu’un pacte affreux les lie aux esprits infernaux ; Mais toute leur magie est d’être des héros. Ils ont pour se connaître un signe symbolique Et des mots consacrés par la foi catholique. Tels sont les Flibustiers, et leur société Est encore un roman pour la postérité. 1827. LES ANTILLES J’aime notre mer bleue et sa tempête ardente ; J’aime des soleils chauds la lumière abondante, Ces pitons que jamais mortel n’escalada, Et nos mornes flanqués de forêts giboyeuses, Nos nègres sans soucis, nos négresses rieuses Et les chants de leur Calenda. J’aime l’air embaumé des tièdes sucreries, Et sous les tamarins les longues causeries, Et le flot clapotant sur les palétuviers, Et les vagues terreurs des lunes d’hivernage, Et les nuages gris chassant sur leur passage De noirs nuages de pluviers. J’aime nos bons colons aux mœurs patriarcales Racontant des aïeux les paisibles annales. Comme aux jours d’Abraham assis sous les palmiers. Et, couronnés d’enfants, saints gages de tendresse, Festoyant l’étranger que le Seigneur adresse A leurs repas hospitaliers.

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J’aime, oh ! j’aime avant tout, la sensible Créole A la paupière noire, à la taille espagnole, Doux trésor de pudeur, d’amour et de beauté, Le front ceint d’un madras plein de coquetterie, Berçant dans un hamac sa molle rêverie Et le dolce farniente.

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JULIEN DE MALLIAN Né à Basse-Terre, le 12 novembre 1805. Décédé à Paris, en mars 1851. Après avoir fini ses études en droit, il débuta dans les lettres par une poésie jouée aux Variétés à Paris, en 1827 : la Semaine des Amours, en collaboration avec Pinel-Dumanoir, son compatriote et son ami intime. Le succès couronna cet essai, et Julien de Mallian devint auteur dramatique. Il produisit une centaine de pièces de théâtre : drames, comédies, vaudevilles, opéras-comiques, etc., au nombre desquels on compte : Vie et Pauvreté, vaudeville en collaboration avec Henri Rochefort (1831) ; le Juif-Errant, drame fantastique (1834); les Deux Roses, drame ; l’Honneur dans le Crime, drame en cinq actes (1834); les Dernières Scènes de la Fronde, drame en trois actes (1834), en collaboration avec Alboize ; le Château des Sept-Tours, drame (1846); l’Homme qui bat sa femme, vaudeville ; Turiaf le Pendu ; la Nonne sanglante, avec Anicet-Bourgeois ; etc., etc. En 1845, il fit jouer Marie-Jeanne ou la Femme du Peuple, qui, au dire de critiques comme Jules Janin, est un chef-d’œuvre. Cette pièce fut écrite en collaboration avec Adolphe d’Ennery et interprétée par Mme Dorval, à la Porte-Saint-Martin[4]. Julien de Mallian mourut tout jeune, à quarante-six ans ; Pinel-Dumanoir, l’auteur de Don César de Bazan, prononça un discours

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sur sa tombe, pleurant le compatriote et l’ami, saluant l’écrivain qui s’en allait en pleine gloire. Un auteur, parlant de Julien de Mallian, s’exprime ainsi : « Il a été un des meilleurs et des plus féconds dramaturges à l’époque où l’on prenait encore souci du théâtre et où les œuvres dramatiques étaient considérées comme des œuvres littéraires. » En décembre 1904, le Théâtre des Batignolles-Monceau donnait Marie-Jeanne avec grand succès, — cinquante-neuf ans après ! — et, en mai 1935, l’Odéon ayant remonté avec succès les Deux Orphelines, M. Edmond Cleray, dans le Miroir du Monde (8 juin 1935), a écrit : «…A quand la reprise de Marie-Jeanne ou la Femme du Peuple ?… » LE MAUVAIS GÉNIE (Personnages : Rémy, Bertrand) RÉMY Eh ben, eh ben… ma vieille… te v’là donc incorporé… Te v’là en puissance d’épouse ! BERTRAND Bon !… tu vas recommencer tes plaisanteries ? toi ! RÉMY Moi, fi donc !… frapper un ami… par terre, un ami aplati… jamais ! Seulement j’adore les femmes, mais j’abomine les épouses… Se marier, mais c’est dire adieu au plaisir, à l’indépendance, à la loupe… à tous les bonheurs de la terre !… Aussi, c’est bien malgré moi que tu confectionnes c’te bétise-là… j’peux pas voir un mariage de sang-froid, moi… Si j’avais été là, mon père ne se serait jamais marié ! BERTRAND Et ça serait dommage, car ça ferait un fameux mauvais sujet de moins… Mais moi, vois-tu, c’est différent, j’aime Marie Jeanne ! RÉMY Ah ! bah !

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BERTRAND Oui, je l’aime… et ferme encore… Et puis, c’est un bon parti… c’est rangé, ça a de l’ordre ; enfin toutes les vertus que… RÉMY Que tu n’as pas. BERTRAND Justement. RÉMY Je sais bien que ta future avait quinze cents francs d’économie… c’est une circonstance atténuante… Mais, n’importe… c’est une satanée idée que tu as eue là, et qui te sera venue à jeun… BERTRAND Pourquoi ça ? RÉMY C’est qu’à jeun, t’es bête… BERTRAND, l’interrompant. Ah ben !… dis donc, toi… RÉMY Oh ! mais bête comme un Limousin !… BERTRAND Merci, il n’t’faut rien pour ça ? RÉMY Tandis que dans le vin !… Oh ! c’est différent… tu es beau, tu es grand, je te reconnais !… Dans le vin, tu es un homme !… mais à présent, bonsoir, c’est fini de toi… BERTRAND Ah ! bah ! pour quelle raison, on a une femme, eh ben ! mais on l’a dans son ménage… Et quand, à la longue… très à la longue, on commence à s’y ennuyer… un peu… RÉMY Ou bien beaucoup. BERTRAND On va retrouver les amis… quêque fois.

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RÉMY Et quand le ménage vous… ennuie souvent ? BERTRAND On va retrouver les amis, souvent. RÉMY Et quand le ménage vous emb… nuie toujours ? BERTRAND On va retrouver les amis… toujours. RÉMY Toujours !… allons donc, bravo !… Ah ! si tu es dans ces principes-là, c’est différent… je t’absous du péché d’Hyménée ; touche-là… (il lui donne une poignée de main) et retiens toujours ces paroles d’un grand philosophe !… « Dieu fit l’homme pour se distraire et la femme pour l’agrément de l’homme… L’épouse n’a été créée et mise au monde que pour obéir à l’époux ». BERTRAND Et ce grand philosophe ? RÉMY, ôtant son chapeau. Ce grand philosophe, c’est moi !… (Personnages : Bertrand, Marie-Jeanne). BERTRAND T’as quèqu’chose à me dire, ma p’tite Marie-Jeanne ? MARIE Oui, mon ami ; depuis que nous sommes mari et femme, v’là le premier moment où nous pouvons causer seuls une minute, et j’veux en profiter… BERTRAND Eh bien ! c’est ça, causons… ou plutôt laisse-moi t’embrasser. (Il l’embrasse.) J’te dirai mieux comme ça tout ce que je pense… MARIE Tu m’aimes donc bien sincèrement ?

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BERTRAND Est-ce que tu peux en douter ? MARIE C’est que, vois-tu, il faut que j’en sois bien convaincue pour me rassurer tout à fait… Ton amour, Bertrand, c’est mon unique salut pour l’avenir… Quand je t’ai choisi pour mon mari, tout le monde m’a dit : « Vous avez tort, Marie-Jeanne ». BERTRAND Des méchants… des envieux… MARIE Non… c’étaient mes amis…, les tiens même… Ceux qui nous connaissent tous les deux… « Vous êtes une fille laborieuse et sage, qu’ils me disaient… Bertrand n’a jamais aimé que le plaisir… Le temps que vous passerez à l’ouvrage, il l’emploiera à s’amuser… L’argent que vous gagnerez à force de travail, il le dépensera pour boire… » BERTRAND Jamais ! jamais, Marie… j’ai été bambocheur, c’est vrai… mais à présent… à présent, c’est fini ! MARIE Moi, je n’ai tenu compte de rien, je n’ai pas écouté leurs conseils… J’suis venue franchement à toi et je t’ai dit : « M. Bernard m’aimez-vous assez pour dire adieu a votre existence passée ? » Et tu m’as répondu : « oui ». BERTRAND Et je te le dis encore… ma bonne petite femme ! qui s’est fiée à moi, le plus mauvais sujet du chantier, où nous sommes cent-cinquante… Après un trait pareil, mais je serais un gueux, si je te refusais quelque chose ! MARIE Alors, si je te demande le sacrifice d’un vilain défaut et d’une vilaine connaissance…

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BERTRAND Accordé… Voyons le défaut… MARIE Tu le sais bien… BERTRAND, faisant le geste de tenir un verre. De ne plus boire !… Je te le jure… et tu peux être tranquille… Je sais c’que je contiens… je m’arrêterai toujours deux bouteilles avant mon compte. MARIE Quant à la vilaine connaissance… c’est… BERTRAND C’est ? MARIE C’est Monsieur Rémy. BERTRAND Rémy !… lui… un vieux camarade d’enfance, que je n’ai pas quitté depuis dix-huit jusqu’à trente ans ! MARIE Eh ! justement, mon pauvre Bertrand !… souviens-toi donc de la vie que tu as menée pendant ces douze années-là, et toujours, toujours par ses conseils… car toi… t’avais l’cœur bon… BERTRAND Je ne dis pas… mais… MARIE Écoute, Bertrand, c’t’homme-là, c’est ton mauvais génie. Il a été bien près de te perdre tout à fait… et moi… moque-toi de mes idées, mais il y a là quelque chose qui me dit que c’t’homme fera not’malheur !… BERTRAND Oh ! Marie ! ma pauv’Marie !… Sois tranquille, alors, je ne le verrai plus… MARIE Eh bien ! Merci, mon ami ! BERTRAND Ah ! nous sommes contente ?…

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  1. ↑ Un noir de la Guadeloupe. Patoche, fidèle serviteur et compagnon de tous les dangers de Dugommier, dit M. Arthur Chuquet, s’évanouit de douleur sur le corps de son maître.
  2. ↑ Dugommier avait laissé sa femme à la Guadeloupe avec sa fille et son dernier fils. Après être restée quelque temps sur sa propriété aux Trois-Rivières, elle alla vivre auprès de sa mère, Mme Coudrey-Bottée, à Sainte-Anne. À la nouvelle de la prise de Toulon, les Anglais qui occupaient la Guadeloupe, furieux, jetèrent en prison la femme de Dugommier et la mirent aux fers. Elle ne se rétablit jamais des mauvais traitements qu’elle eut à subir et mourut à la Basse-Terre, le 15 avril 1810.
  3. ↑ Détail curieux : Petit Gauthier était édité par une imprimerie de la rue de la Harpe, à Paris, dont le directeur était Brune, plus tard Maréchal de France, assassiné à Avignon, le 2 août 1815.
  4. ↑ Marie Laurent, ayant à reprendre le rôle de Marie-Jeanne ou la Femme du peuple, créé par Marie Dorval, tint à consulter son illustre devancière. « Le rôle n’a que six cents lignes, fit-elle observer à Mme Dorval. — Oui, lui répondit celle-ci, six cents lignes et six cents effets. » (Jeanne Landre, les Lectures pour Tous d’octobre 1928).
 
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