La Petite-Poste dévalisée/Lettre 08
, (p. 27-31).
À un Journaliste.
Monsieur, le succès de vos feuilles est moins dû à l’élégance avec laquelle elles sont écrites, qu’à la singulière impartialité dont vous faites profession. Avec quelle sagacité n’avez-vous pas déchiré en dernier lieu ce Traité de Morale dans lequel l’auteur n’avait pas rougi de mettre au jour un systême diamétralement oposé à celui que j’ai l’honneur de soumettre à votre examen ? Si vos ocupations vous permettaient de méditer attentivement mon ouvrage, vous verriez combien mes idées sont analogues aux vôtres. Mais, obligé par état de veiller au maintien du goût dont vous prévoyez si sagement la décadence, je n’ose me flatter que vous puissiez employer vous-même vos soins & votre temps à examiner un ouvrage de la trempe du mien. J’avoue qu’il est peu intéressant : qu’importe en effet la morale, quand on n’a plus de mœurs ? Ce qui me fait cependant espérer un demi-succès, c’est que j’ai remarqué qu’on ne laisse pas encore que de parler morale dans le monde, lorsqu’il n’y a ni nouvelles politiques, ni piéces nouvelles, ni histoires scandaleuses, ni livres défendus. Ces considérations, jointes à quelques autres, m’engagent à vous fournir moi-même un extrait de mon ouvrage : je l’ai fait avec toute la modestie possible ; j’ai même singulièrement tourné en ridicule le chapitre de l’Honnêteté ; & je me flatte que si vous ajoutez seulement à cet article quelques agrémens de style, le Public y reconnaîtra la main de maître, la vôtre, monsieur.
Votre illustre prédécesseur, M. L. D. honora toujours de son amitié feu mon oncle. Vous pouvez savoir qu’il dînait chez M. le Comte de *** trois fois par semaine. Si je succéde à mon oncle, comme vous lui avez succédé, votre amitié ne peut me manquer. J’ai plusieurs autres ouvrages sur le chantier, & notre correspondance ne finira pas sitôt.
Je m’apperçois que je me suis servi dans ma lettre d’une orthographe que vous n’aimez pas plus que son auteur. Excusez pour cette fois cette mauvaise habitude. Je m’en corrigerai, car je suis jeune ; & vous savez qu’il y a de la ressource avec les jeunes gens.
P. S. Recevez, je vous prie, vingt-cinq bouteilles de vin de Chambertin, avec mon exemplaire, comme un faible témoignage de ma vénération pour vos talens.