Scène V.
Ah ! ma foi, oui ! je soupire ! il a pas de honte à soupirer ?… Je soupire, parce que j’aime, et j’aime comme… J’aime comme un homme de trente ans, qui connaît la vie, ses enchantements et ses déceptions ; et qui s’est dit tout de suite, rencontrant, de par le monde, une femme qui réalise les plus jolis de ses rêves : “ Tiens… tiens !… Mais si je ne déplaisais pas à madame de Chantenay, madame de Chantenay me plairait furieusement à moi !… ” Pas de prologue romanesque ! pas de flamme soudaine ! pas de commotion ! non. Parlez-moi de ces amours qui se fondent sur les convenances ! Ceux-là sont garantis… bon teint. Ils ne s’effacent pas à l’usage ! ils ne débutent pas par un feu de paille pour finir dans une pincée de cendres ! Il y a la gradation … ascendante ! Madame de Chantenay m’a convenu d’abord, puis elle m’a enchanté, enfin, ensorcelé !… oh ! oui, ensorcelé !… Et quand je songe que trois mois durant, j’ai caché mon amour sous le couvert de l’amitié, la pure amitié !… Mais que j’ai donc bien fait d’avoir eu du courage !… un courage qui m’a surpris, par exemple !… Je venais lui dire adieu, sans arrière-pensée, parole d’honneur ! J’étais déjà à mi-chemin des Indes, et si loin, que je ne sais plus, cela me revient maintenant, où j’ai mis la lettre de Pontgouin… notre notaire commun ! (Il la cherche.) le notaire qui rédigera notre contrat !… (Trouvant une lettre.) Non ! c’est la lettre de Roger !… Eh ! Roger qui m’attendrait ! je l’oubliais !… Cinq heures ?… juste le temps de courir chez moi — le ruisseau à sauter — et d’envoyer un exprès au télégraphe, pour dire à mon voyageur que je l’abandonne, retenu par quelle espérance !
