remettre Lavoisier à l’exécuteur ? Car il put sauver aisément Chaptal et Desault. Mais de ceux-ci il n’était point jaloux. Nous lui pardonnâmes le crime, cependant, parce qu’il avait agencé, avec Monge et Berthollet, la défense du camp d’Hiram. D’ailleurs il creva d’envie, le jour où Napoléon nomma Fontanes grand maître de l’Université.
« Aux Neuf-Sœurs, Danton le Tonnerre exaspérait tout le monde de ses mépris ; en haussant les épaules, il faisait craquer les boutonnières agrafées sur sa large poitrine ; il remuait en silence ses grosses lèvres ; il jetait en avant sa tête, comme s’il menaçait le monde du poids de ce front obstiné ; il tapait du talon pendant les discours, même quand parlait la pure voix antique de Chénier. L’aimable Pétion louangeait chacun, promettait, choyait, habile, parbleu ! à recevoir, en retour, les applaudissements et les acclamations. Hélas ! ses magnifiques harangues ne le gardèrent point de mourir affreusement, proscrit par la Montagne, fugitif… Le cadavre fut découvert dans un champ de Saint-Émilion, à côté de celui de Buzot, tous deux à demi dévorés par les loups. Voilà de bien grandes horreurs !… Qui se fût permis alors de prétendre que notre expert, l’abbé Sieyès, vicaire général au diocèse de Chartres, offrirait d’abord à Joubert et à Moreau, ensuite à Bonaparte, les moyens de la tyrannie ? Ah ! Il doit s’ennuyer avec ses remords en exil, dans les brumes de Flandre ! Qui eût cru que le divin Bonneville cachait sous le haut chapeau à boucle d’argent la cervelle qui réclamerait dans son journal, la Bouche de Fer, le partage des biens rustiques, et lui vaudrait d’être emprisonné par la Convention et par l’Empire ? Aujourd’hui, dans sa boutique, il vend moins de libelles qu’il n’en écrivit, le pauvre homme !…
« N’importe ! Aimable ruse des Neuf-Sœurs, science des philosophes, tu engendras la Révolution !… C’est
