LE sauveur mom 131 nage objectif. Allait-il enfin s’enflammer, luire de — haine et de vaillance? Je l’observai. — Vous ne me ferez pas croire que tous sont in- fàmes! -— proféra madame Hélène, qui devint plus pâle, et frémit._ _ — Perdrot a tort. Je cite son état d’esprit parce qu’il estcelui de la plupart. Ainsi Davenon, le jeune prodige de l’0bstétrique, Davenon 's'eu va partout criant que Goulven n’est qu’un beau cas de klepto— manie. « Le kleptomane Goulven », dit-il sans cesse en éreintant ta brochure! I Le docteur se taisait dans son coin. A peine sa bouche fut-elle déformée par une moue. Peut-être se désintéressait-il parce qu’une heure plus tot il avait constaté sa faiblesse maladive, et nettement appré- hendé sa fin. Si nettement qu’il avait, au retour, cherché un refuge d'enfant douloureux dans l’amour. en baisant avec effusion les mains de Mm Goulven. Peut-être aussi,: par adresse, abandonnait-il aux femmes le soin de plaider. Mais, à entendre l\1'“° Goul- ven soutenir que les grands professeurs le défen- draient, il fronça les sourcils pour blâmer le mauvais goût de cette insistance. Ses regards trahirent son _ ennui lorsque madame Hélene eut adopté cet argu- ment, eut riposte a mes objections avec l’insolence d’un amour-propre qui ne tolérait guère d'ètre contredit. t Or, moi, je voulais, dans cette épreuve, la séduire par mon acharnement a la dompter. Pour ardente que fût mon ambition de la conquérir, et pour certaine que fût mon intention de l’aimer, splendide, vivante, robuste, superbement opiniàtre, je luttais, de toutes mes forces, afin de ne pas céder au désir de lui plaire par ma soumission. _
