depuis trois mois je sois absent du fort. J’ai passé un certain temps à Michilimakinuk, ensuite au fort Sandusky ; puis, à Saint-Joseph ; enfin à Ouatanon.
— Il est singulier que nous ne nous soyons pas rencontrés : j’ai fréquenté ces trois forts, surtout le Sandusky.
– Quand avez-vous quitté ce dernier poste ?
– Vers le milieu d’octobre.
– Eh bien moi j’y ai passé la première semaine de novembre. Vous avez pris plus de temps que moi pour faire le voyage.
— Ma foi je n’étais pas pressé j’ai marché à petites journées.
— Moi aussi : seulement, quand j’ai vu la tourmente qui se préparait, j’ai doublé le pas dans l’espoir d’arriver au fort cette nuit. Mais, le moyen de marcher !… quand il y a deux pieds de neige !
Les deux nouveaux amis se rassirent auprès du feu, et, commodément appuyés sur le coude, s’envoyèrent réciproquement d’énormes bouffées de fumée : la conversation continua, entremêlée d’un échange de regards curieux.
