Depuis deux jours, je ne te reconnais plus, tu es sombre comme la nuit, serais-tu malade ?
— D’esprit et de cœur, oui, je ne sais quel sombre pressentiment m’agite, je ne me reconnais plus moi-même, si j’étais superstitieux, je croirais, le diable m’emporte, qu’un malheur est suspendu sur ma tête ! répondit-il dans la même langue.
— Allons donc ! Felitz, mon ami, est-ce que des gens comme nous doivent avoir de ces craintes puériles, bonnes pour les enfants et les vieilles femmes ? Nous ne reconnaissons qu’un Dieu, nous autres, le plus puissant de tous : l’or ! Secoue-toi et redeviens homme, nous tenons notre fortune entre nos mains, et quelle fortune ! je ne sais combien de millions, la laisserons-nous échapper par notre faute, ami Felitz, réponds-moi ?
— Mayor, voici trois fois que vous me donnez un nom que je ne porte plus quant à présent ; appelez-moi Calaveras, je vous prie, mon autre nom dans votre bouche me fait mal.
— Décidément tu deviens une petite maîtresse ! il est temps que nous nous retirions des affaires, toi tout au moins, ami Calaveras ; qui diable veux-tu qui nous comprenne ici, quel que soit le nom que je te donne !
— Qui sait ? la prudence est mère de la sûreté ; d’ailleurs je ne me suis associé avec vous que pour cette affaire seulement ; je ne fais qu’accidentellement partie de votre troupe.
— Comptes-tu donc me quitter ?
— Aussitôt l’affaire faite, de graves intérêts exigent mon retour en France.
— À ton aise, compagnon ; tu es libre comme l’air. En attendant, fais conduire ici nos quatre prisonniers.
Calaveras, puisque tel est son nom, se leva et sortit sans répondre.
— Ce gaillard-là me fait l’effet de saigner du nez, murmura le Mayor en le suivant du regard ; mais que m’importe ! il n’en est pas où il croit. Dès que tout sera fini, je réglerai son compte.
