longtemps contenu, parvient à briser ses digues, et à lancer ses ondes tumultueuses sur les champs et les prés d’alentour, les désirs comprimés de doña Hermosa, ses volontés si longtemps renfermées allaient s’échapper grondantes, irrésistibles, et se répandre en pleine lumière.
Il n’en fut pas tout à fait ainsi qu’elle le prévoyait.
Tout bien réfléchi, la comtesse de Casa-Real ne jugea pas à propos de la garder plus longtemps auprès d’elle.
À son grand désappointement, elle ne lui dit que ces deux mots :
— Va-t’en.
Cela ne faisait pas le compte de la quarteronne.
Elle obéit cependant.
Se dirigeant vers la porte du salon par laquelle elle était entrée, elle l’entr’ouvrit, examina si personne n’écoutait, retourna sur ses pas, à la grande stupeur de la comtesse, visita également les autres portes de communication ; cela fait, elle revint se placer sur le tabouret placé au pied de sa maîtresse.
— Que signifie ce manège, niña ? dit la créole, qui ne savait s’il lui fallait rire ou se fâcher.
— Cela signifie, maîtresse, que pour ce qu’il me reste à vous apprendre, je voulais être sûre que personne n’était aux écoutes. Vous m’avez reproché, il n’y a pas longtemps, le peu de précautions que je prenais… Cette fois-ci, je ne mériterai pas le même reproche.
— Tu as donc quelque chose à m’apprendre ?
— N’y a-t-il pas toujours quelque chose, señora ?
— C’est vrai ; parle, querida.
— Vous l’exigez ?
— Oui.
— Et vous ne vous doutez pas un peu de ce que je puis avoir à vous dire ?
— Non ; mais parle !
— Que lastima ! s’écria la jeune fille avec un de ces mouvements d’épaules qu’on ne supporterait pas à d’autres qu’à un enfant gâté. Maîtresse, n’attendez vous personne aujourd’hui ?
— Aujourd’hui ? demanda la comtesse en cherchant au fond de sa mémoire.
— Oui, maîtresse.
— Quoi J vous l’avez oublié… tout à fait… mais, là, tout à fait ? fit Anita en riant.
— Oublié, qui !
— Oh ! le pauvre homme !
— C’est vrai : dit doña Hermosa avec un vif sentiment de contrariété ; je me souviens, j’attendais quelqu’un.
— Enfin !
— Mais la visite du comte de Warrens m’a complètement empêchée de songer à ce rendez-vous. Et, dis-moi, niña, l’homme est venu ?
— À l’heure indiquée.
— Valga me Dios ! tu l’as congédié ?
— Non pas, maîtresse.
— Il n’est point parti ?
