montre. Et surtout que le lecteur ne demande point de preuves ; c’est bien plutôt à lui de les trouver, et les preuves ne font jamais que développer l’ordre. Je ne crois pas qu’il y ait d’autre premier terme que ce passé irrévocable, je veux dire dont on est chassé sans retour, et que l’on voudrait seulement regretter. J’étais nourri aux fleuves de lait ; mais cela ne pouvait pas durer. On m’a chassé de ce paradis parce que je l’ai voulu ; et je développe ce châtiment, qui est ma propre richesse. On voit s’élever aussitôt les fictions les plus constantes et les plus riches ; et même les subtilités théologiques s’expliquent déjà par la condition de l’enfance aimée, regrettée et refusée. Qui ne voudrait ne jamais mourir ? Mais aussi qui voudrait ne jamais mourir, quand la condition de vivre est de mourir continuellement à quelque chose ? Mais il faut diviser cette masse du sentiment, et mourir d’abord à ce moment agréable de la première recherche.
