CHAPITRE PREMIER
INTRODUCTION
La civilisation gallo-romaine. — Maintien de traditions artistiques et littéraires. — Les limites de la langue d’oc. — Les origines « limousines » de la poésie des troubadours. — La période préparatoire (xie s.). — Le premier troubadour. — Caractère artistique et aristocratique de la poésie des troubadours. — Germes de faiblesse et de décadence. — Aperçu sommaire de son histoire. — Grandes divisions. — Comparaison avec la poésie de langue d’oïl.
L’étude des littératures modernes s’est renouvelée depuis qu’on a appliqué à cette étude la méthode comparative qui a donné de si heureux résultats en linguistique. L’habitude a régné longtemps d’étudier en elles-mêmes, sans regarder pour ainsi dire à l’extérieur, chacune des grandes littératures nationales. Mais on a reconnu assez vite les défauts et les faiblesses de cette méthode. On n’ose pas — et cela depuis les origines — étudier l’histoire du roman-
