LISLET-GEOFFROY
Jean-Baptiste Lislet-Geoffroy, mulâtre au premier degré, naquit à l’ile de France le 23 août 1755. Des dispositions naturelles, une grande persévérance, le caractère le plus heureux, lui permirent de franchir les barrières que la cupidité des colons, leurs préjugés et l’empire de l’habitude, opposaient jadis sans relâche au développement moral et intellectuel des hommes de couleur. Lislet-Geoffroy ne quitta jamais l’archipel africain au milieu duquel il avait vu le jour. La juste réputation dont il jouissait déjà dès l’âge de trente ans, et qui, en traversant les mers, lui valut, en 1786, le titre si honorable de correspondant de l’ancienne Académie des sciences, Lislet l’avait donc conquise à l’aide des ressources presque insignifiantes qu’avant la révolution de 1789 l’île de France pouvait offrir aux hommes d’étude, Lislet est, je crois, le premier de sa race à qui notre vieille Europe ait accordé des honneurs académiques. Cette circonstance n’est pourtant pas la seule qui mérite d’être signalée. Je remarque, en effet, que dans cette même séance du 23 août 1786 où le savant mulâtre fut nommé, l’Académie enrichit aussi ses listes des noms
