sous silence un grand nombre des actions de Jésus, nous décrit cependant une troisième apparition du Sauveur à ses disciples ; auprès de la mer de Tibériade. Ces disciples étaient au nombre de sept : Pierre, Thomas, Nathanaël, les fils de Zébédée et deux autres qui ne sont pas désignés par leur nom et qui étaient aussi occupés à pêcher. D’après son ordre, ils jetèrent les filets sur la droite et retirèrent cent-cinquante-trois grands poissons ; c’est dans cette circonstance aussi qu’il fut trois fois demandé à Pierre s’il aimait son Maître et que, sur sa réponse affirmative, il lui fut dit de paître les agneaux et les brebis ; Jésus lui prédit aussi son martyre et dit de saint Jean : « Je veux qu’il reste ainsi jusqu’à ce que je vienne. » C’est par là que saint Jean termine son Évangile.
79. Il nous reste encore à rechercher à quel moment Jésus se montra pour la première fois en Galilée à ses disciples. En effet cette troisième apparition racontée par saint Jean eut lieu en Galilée, comme on le voit facilement par le récit du miracle des cinq pains, que saint Jean commence par ces paroles : « Après cela Jésus se rendit au-delà de la mer de Galilée ou la mer de Tibériade[1]. » Il est certain que c’est en Galilée que l’on s’attend à voir le Sauveur apparaître tout d’abord à ses disciples, surtout si l’on se rappelle les paroles adressées par l’ange aux femmes venues au sépulcre. Voici le texte de saint Matthieu : « Pour vous, ne craignez pas, car je sais que vous cherchez Jésus qui a été crucifié ; il n’est point ici, il est ressuscité, comme il l’avait dit ; venez donc et voyez le lieu où le Seigneur avait été placé. Puis allez et dites à ses disciples qu’il est ressuscité, et voici qu’il vous précède en Galilée, c’est là que vous le verrez, je l’assure. » Saint Marc nous montre le même Ange ou un autre disant également : « Ne craignez rien ; vous cherchez Jésus de Nazareth, crucifié ; il est ressuscité, il n’est point ici ; « voici le lieu où ils l’ont placé. Allez donc et dites à ses disciples et à Pierre, qu’il vous précède en Galilée ; vous l’y verrez, comme il vous l’a annoncé. » La teneur de ces paroles semble devoir nous faire conclure, qu’après sa résurrection, le Sauveur ne devait apparaître à ses disciples, qu’en Galilée. Mais le contraire nous est attesté d’abord par saint Marc lui-même, d’après le récit duquel Jésus apparut à Marie-Magdeleine, de grand matin, le premier jour de la semaine ; elle raconta cette apparition aux disciples et à tous ceux qui, comme eux, étaient livrés à la tristesse et aux larmes, mais ils ne la crurent point ; il apparut ensuite aux deux disciples d’Emmaüs, dont le narré ne fut pas cru davantage, et, d’après saint Luc et saint Jean, se fit à Jérusalem, le jour de la résurrection, quand la nuit commençait à étendre son voile. Saint Marc nous raconte ensuite cette dernière apparition aux onze qui étaient à table et après laquelle Jésus monta au ciel ; or nous savons que ceci se passa sur le mont des Oliviers, non loin de Jérusalem. Il suit de là que saint Marc ne nous montre nulle part l’accomplissement de la parole de l’Ange. Quant à saint Matthieu, il ne mentionne d’autre apparition du Sauveur à ses disciples que celle qui eut lieu en Galilée selon la prédiction de l’Ange. Aussi, après avoir rappelé ce qui fut dit par l’Ange aux femmes, et après avoir rapporté comment, après leur départ, les soldats furent corrompus à prix d’argent et excités à l’imposture ; aussitôt, et comme si aucun événement n’était intervenu (de fait il avait été dit sans interruption : « Il est ressuscité, voilà qu’il vous précède en Galilée c’est là que vous le verrez) » l’Évangéliste continue : « Cependant les onze s’en allèrent en Galilée, sur la montagne que Jésus leur avait indiquée. Et le voyant, ils l’adorèrent ; quelques-uns néanmoins doutèrent r encore. Et Jésus s’approchant d’eux, leur parla ainsi : Toute puissance m’a été donnée dans le ciel et sur la terre. Allez donc et instruisez tous les peuples, les baptisant au nom du Père, « et du Fils et du Saint-Esprit, et leur enseignant à observer tout ce que je vous ai ordonné ; et voici que je suis tous les jours avec r vous jusqu’à la consommation des siècles. » C’est ainsi que saint Matthieu termine son Évangile.
80. Après cela, si les autres Évangiles n’étaient pas là pour nous inviter à un examen plus attentif, nous conclurions facilement que depuis sa résurrection le Seigneur n’apparut à ses disciples que dans le pays de Galilée. Bien plus, si saint Marc avait gardé le silence sur la prophétie de l’ange, on serait tenté de conclure, que si saint Matthieu nous représente les disciples se retirant sur une montagne de la Galilée et y adorant le Seigneur, c’est pour montrer l’accomplissement de l’ordre qui d’après lui avait
