— Ah ! sire, dit le duc Naimes, songez que c’est un des pairs de France, et que ses pairs ont le droit de le juger.
— Non, dit Charles ; il a lui-même accepté, quand il est parti, la condition qu’il va subir. Qu’on apporte les tables : dès que nous aurons dîné, je ferai dresser le gibet.
Gérard l’entendit et son cœur se remplit de joie, mais, à cause des Français, il n’osa pas le faire voir. Tous les barons pleuraient de pitié. Esclarmonde embrassa son époux.
— Huon, dit-elle, si j’avais un couteau, je m’en frapperais au cœur.
— Hélas ! dit Géreaume, quelle triste destinée que la mienne ! Avoir usé ma vie en si grande douleur, et à la fin mourir d’une telle mort !
Tous trois pleuraient, car ils se croyaient bien perdus à cause du grand serment que Charles avait juré ; mais il en sera parjure, comme vous allez l’entendre, si Dieu garde le gentil roi de Féerie.
