ne sur quatre pieds, et alors il semble ramper : quelque temps après, ayant plus de force, il se tient dans une attitude droite et marche à deux pieds ; dans sa vieillesse, obligé de se servir d’un bâton, pour se soutenir, il a, pour ainsi dire, trois pieds ; enfin, dans la vieillesse décrépite, il est forcé de garder le lit, et redevient, en quelque manière, un animal à quatre pieds. Ainsi, Œdipe ayant remporté la victoire par la justesse de cette réponse il tua le Sphinx, puis ayant mis sur un âne le corps de ce monstre, il le mena en triomphe à Thèbes ; il fut aussi-tôt proclamé roi conformément au décret qui l’avoit excité à tenter la fortune.
Cette fable ingénieuse et pleine de sens paroît figurer allégoriquement la science, sur-tout lorsque la pratique y est jointe à la théorie. En effet, on peut regarder la science une sorte de monstre, attendu qu’elle excite l’admiration, ou plutôt le stupide étonnement des ignorans qui la regardent comme une
