Voici parmi les innombrables mesures qu’il est possible de relever sur le corps humain celles qu’après une minutieuse critique nous avons définitivement admises à figurer sur le formulaire du signalement anthropométrique.
| Mesures relevées sur l’ensemble du corps | Taille (hauteur de l’homme debout). | |
| Envergure des bras. | ||
| Buste (hauteur de l’homme assis). | ||
| Mesures relevées sur la tête | Longueur de la tête. | |
| Largeur de la tête. | ||
| Longueur de l’oreille droite. | ||
| Largeur de l’oreille droite. | ||
| Mesures relevées sur les membres | Longueur du pied gauche. | |
| Longueur du doigt médius gauche. | ||
| Longueur de l’auriculaire gauche. | ||
| Longueur de la coudée gauche. |
Ces constatations n’ont de valeur qu’à la condition sine quâ non qu’elles soient relevées d’une façon rigoureusement uniforme et précise. La valeur signalétique d’une longueur osseuse est en effet, toutes choses égales d’ailleurs, directement proportionnelle à la précision de sa mensuration. C’est là un point capital sur lequel il nous faut particulièrement insister.
Supposons, par exemple, qu’au moyen d’un artifice quelconque, nous puissions arriver partout et toujours à mesurer la hauteur de la taille en commettant une erreur moitié moindre que celle dont cette indication est susceptible d’ordinaire ; il est évident que le chiffre ainsi recueilli permettra de distinguer deux fois plus, d’individus, autrement dit, aura une valeur signalétique double.
Mais, quel résultat final n’obtiendrait-on pas, si l’on supposait le même perfectionnement de mensuration appliqué, après la taille, successivement aux dix autres observations du signalement anthropométrique ! L’envergure relevée avec une précision double différencierait de même deux fois plus de monde, ce qui, en tenant compte du résultat déjà obtenu par la taille, quadruplerait le nombre de sujets reconnaissables à l’ensemble de ces deux caractères (2 × 2 = 4). La hauteur du buste, en profitant du même perfectionnement, doublerait aussi pour sa part le nombre précédent qui deviendrait ainsi huit fois plus fort. La transformation des huit autres mesures, en apportant chacune avec elle un doublement successif, porterait progressivement ce coefficient au chiffre de 4.096 (8 × 2 × 2 × 2 × 2 × 2 × 2 × 2 × 2 = 4.096) !
